Il 12 gennaio 2026, il Ministero delle Forze Armate francesi ha lanciato una campagna di reclutamento per un nuovo servizio militare e volontario nazionale rivolto a giovani dai 18 ai 25 anni. Annunciata da Emmanuel Macron a novembre 2025, l'iniziativa mira a rafforzare i legami tra esercito e nazione in mezzo a minacce geopolitiche. I volontari presteranno servizio per dieci mesi esclusivamente sul territorio nazionale, con l'obiettivo di 3.000 reclute nel 2026.
In una insolita conferenza stampa il 12 gennaio 2026 a Parigi, la ministra delle Forze Armate Catherine Vautrin e il capo di stato maggiore generale Fabien Mandon hanno svelato i dettagli di questo servizio militare nazionale, accompagnati dai capi di stato maggiore dell'Esercito, della Forza Aerea e Spaziale e della Marina. Annunciato dal presidente Emmanuel Macron il 27 novembre 2025, il programma sostituisce il Servizio Nazionale Universale (SNU), lanciato nel 2019 per i 15-17enni ma mai generalizzato, ritenuto inadatto al contesto strategico post-invasione russa dell'Ucraina nel 2022. L'SNU è ora abbandonato a favore di questo servizio «puramente militare», secondo l'Eliseo. Aperto a uomini e donne dai 18 ai 25 anni, il servizio dura dieci mesi: un mese di addestramento base seguito da nove mesi di integrazione nelle unità, nella Francia metropolitana o nei territori d'oltremare. Nessun dispiegamento oltremare è previsto, nemmeno in mezzo alle tensioni russe. I volontari, selezionati sulla base di idoneità medica, motivazione e bisogni dell'esercito, riceveranno circa 800 euro lordi al mese, più alloggio, pasti e attrezzature. L'ottanta per cento saranno 18-19enni, per i quali il periodo conta come gap year preservando le domande Parcoursup. Il restante 20 per cento, profili specializzati (ingegneri, infermieri ecc.), serviranno fino a 25 anni come aspiranti. Dopo il servizio, potranno riprendere gli studi, unirsi alle riserve o al servizio attivo e entrare in cinque anni di riserva operativa (possibile richiamo annuale di cinque giorni). Il generale Mandon ha sottolineato che i coscritti rafforzeranno la «capacità di resistenza» della nazione, addestrati a operare in gruppi solidali indipendentemente dal background. Ruoli vari: fanti, piloti di droni, protettori di basi aeree o imbarcati per il 20 per cento nella Marina. La campagna utilizza la stampa regionale, un sito web dedicato, i social media e la Giornata di Mobilitazione (ex Giornata di Difesa e Cittadinanza). Obiettivi: 3.000 nel 2026 (1.800 Esercito, 600 Aria/Spazio, 600 Marina), 4.000 nel 2027, 10.000 nel 2030 e 42.500 entro il 2035. Costo stimato: 2,3 miliardi di euro per il 2026-2030, inclusi 1,4 miliardi per infrastrutture e 150 milioni nel 2026. Catherine Vautrin ha rassicurato su ulteriori impegni: «L'opzione di mobilitazione generale richiede un voto parlamentare; è davvero in condizioni straordinarie non viste dalla Seconda Guerra Mondiale». Questo servizio si inserisce in un modello di esercito ibrido: 200.000 effettivi attivi, 47.000 riservisti (80.000 entro il 2030) più coscritti, coesistenti con il Servizio Militare Volontario (SMV) e il Servizio Militare Adattato (SMA) per l'integrazione professionale.
