La Williams ha portato in pista la sua monoposto di Formula 1 per il 2026, la FW48, per i primi giri a Silverstone durante una giornata di riprese promozionali. I piloti Alex Albon e Carlos Sainz hanno entrambi guidato la vettura motorizzata Mercedes, dotata di una caratteristica sospensione anteriore a tirante. Il team, che ha saltato il shakedown di Barcellona, si prepara ora ai test pre-stagionali in Bahrain.
La Williams è stata l'ultima squadra di Formula 1 a far scendere in pista la sua sfavorita per il 2026, quando la FW48 ha toccato la pista di Silverstone mercoledì per un shakedown discreto e una sessione di riprese. Con una speciale livrea di test 'Flow State' – dopo la presentazione della livrea stagionale blu e nera il giorno prima –, la vettura ha completato i primi giri in condizioni invernali tipiche sul circuito britannico. Alex Albon, che ha guidato per primo, ha descritto la giornata come 'piuttosto fluida'. 'Shakedown completato!', ha detto. 'Ovviamente ci sono alcuni dati da esaminare e aree da migliorare, ma in generale è stata una giornata piuttosto fluida. Abbiamo avuto un bel tempo per Silverstone in questo periodo dell'anno e sono contento di essere finalmente in macchina a guidare la FW48. Ora il nostro pieno focus è su Bahrain, analizzando i dati e preparandoci per l'inizio della stagione.' Carlos Sainz ha fatto eco al sentiment positivo: 'Abbiamo appena fatto i primi giri sulla FW48! È sempre una giornata eccitante e speciale per i piloti, i meccanici e l'intero team, ed è stato un grande sforzo da parte di tutti per portare la vettura in pista oggi. È stata una tipica giornata invernale a Silverstone, quindi ci siamo concentrati sui primi giri e sul completamento del piano shakedown. Tra qualche giorno voleremo in Bahrain dove approfondiremo piani di run più completi, e non vedo l'ora!' Gli osservatori hanno notato diverse caratteristiche di design, tra cui una sospensione anteriore a tirante – condivisa solo con Alpine e Cadillac –, un braccio anteriore alto montato sul triangolo superiore per la geometria anti-abbassamento, un muso largo collegato all'ala anteriore tramite staffe sporgenti verso l'esterno e un grande airbox rotondo. Il team principal James Vowles l'ha definita una 'giornata milestone', sottolineando gli sforzi del team sotto pressione. 'Il team si è unito completamente... e ha consegnato una vettura oggi', ha detto. 'Abbiamo potuto capire di più sul nostro pacchetto in preparazione per Bahrain la prossima settimana... La spinta non è finita – questo è solo l'inizio.' La Williams aveva saltato lo shakedown di fine gennaio a Barcellona ma ha confermato la partecipazione ai test ufficiali in Bahrain dall'11-13 e 18-20 febbraio. Il CEO McLaren Zak Brown ha notato l'incertezza sul ritmo della Williams: 'Non hai davvero idea di cosa stia combinando la Williams.'