Williams hat seinen Formel-1-Wagen für 2026, den FW48, zu ersten Runden auf der Silverstone-Strecke gebracht – anlässlich eines Werbedrehs. Die Fahrer Alex Albon und Carlos Sainz lenkten beide den Mercedes-angetriebenen Wagen, der eine markante Zugstangen-Vorderradaufhängung aufweist. Das Team, das auf das Barcelona-Shakedown verzichtete, bereitet sich nun auf die Vorsaison-Tests in Bahrain vor.
Williams war das letzte Formel-1-Team, das seinen Herausforderer für 2026 auf die Strecke brachte, als der FW48 am Mittwoch in Silverstone zu einem unauffälligen Shakedown und Dreharbeiten rollte. Mit einer speziellen Testlackierung „Flow State“ – nach der Vorstellung des blaugeschwärzten Saison-Dress am Vortag – legte der Wagen seine ersten Runden unter typischen Winterbedingungen auf der britischen Strecke zurück. Alex Albon, der zuerst fuhr, beschrieb den Tag als „ziemlich reibungslos“. „Shakedown erledigt!“, sagte er. „Offenbar ein paar Daten zu analysieren und Bereiche zur Verbesserung, aber insgesamt ein ziemlich reibungsloser Tag. Wir hatten gutes Wetter für Silverstone zu dieser Jahreszeit, und ich bin froh, endlich im Wagen zu sitzen und den FW48 zu fahren. Unser voller Fokus liegt jetzt auf Bahrain, wir schauen uns die Daten an und bereiten uns auf den Saisonstart vor.“ Carlos Sainz teilte die positive Einschätzung: „Wir haben unsere ersten Runden im FW48 gedreht! Es ist immer ein aufregender, besonderer Tag für die Fahrer, Mechaniker und das gesamte Team, und es war eine tolle Leistung von allen, den Wagen heute auf die Strecke zu bringen. Es war ein typischer Wintertag in Silverstone, daher konzentrierten wir uns darauf, die ersten Runden zu drehen und den Shakedown-Plan abzuschließen. Wir fliegen in ein paar Tagen nach Bahrain, wo wir umfassendere Testpläne durchführen, und ich freue mich darauf!“ Beobachter nahmen mehrere Designmerkmale wahr, darunter eine Zugstangen-Vorderradaufhängung – geteilt nur mit Alpine und Cadillac –, ein hoch angebrachter Frontarm am oberen Querlenker für Anti-Dive-Geometrie, eine breite Nase, die über nach außen ragende Halterungen mit dem Frontflügel verbunden ist, sowie einen großen, runden Luftkanal. Teamchef James Vowles nannte es einen „Meilensteintag“ und hob die Anstrengungen des Teams unter Druck hervor. „Das Team hat sich absolut zusammengezogen ... und heute einen Wagen geliefert“, sagte er. „Wir konnten mehr über unser Paket erfahren, um uns auf Bahrain nächste Woche vorzubereiten ... Der Druck ist noch nicht vorbei – das ist erst der Anfang.“ Williams hatte das Shakedown Ende Januar in Barcelona ausgelassen, bestätigte aber die Teilnahme an den offiziellen Tests in Bahrain vom 11.–13. und 18.–20. Februar. McLaren-CEO Zak Brown merkte zur Unsicherheit über das Tempo von Williams an: „Man hat wirklich keine Ahnung, was Williams vorhat.“