Lewis Hamilton absolvierte 85 Runden im Ferrari SF-26 während der trockenen Vormittagssession beim Pre-Season-Shakedown in Barcelona und bezeichnete die Kilometerleistung als „amazing“ nach dem regnerischen Start früher in der Woche. Die Session markierte seine erste umfangreiche Bahnzeit unter Trockenbedingungen mit dem 2026er-Auto, mit Fokus auf Reifenverständnis und Zuverlässigkeit. Hamilton äußerte Optimismus im Vergleich zu den Testproblemen des Vorjahres unter den neuen Regeln.
Ferraris Pre-Season-Tests für die Formel-1-Saison 2026 begannen mit Herausforderungen, da Regen die ersten Bemühungen des Teams am Dienstag, dem 28. Januar, auf der Circuit de Barcelona-Catalunya behinderte. Sowohl Lewis Hamilton als auch Charles Leclerc konnten unter nassen Bedingungen nur begrenzte Runden fahren, nach dem kurzen 15-km-Shakedown des SF-26 in Fiorano zuvor. Der Gesamttest umfasst den 26.-30. Januar, wobei Ferrari Sessions am Dienstag, Donnerstag und Freitag hinter verschlossenen Türen wählte aufgrund der bevorstehenden technischen Überholung. Donnerstag, der 30. Januar, bot Hamilton die erste repräsentative Trockenbahn-Kilometerleistung, eine willkommene Erleichterung nach dem „miserablen nassen Wetter“ der Vortage. Laut inoffiziellen Zeiten von SoyMotor log der siebenfache Weltmeister 87 Runden, obwohl er in den Nachbesprechungen 85 nannte. Das Team testete Pirellis C1- und C2-Verbindungen bei kühlen Temperaturen, die Hamilton als „so kalt, dass die Reifen nicht wirklich gut funktionieren“ bezeichnete. Trotz Grip-Problemen, die zu einem harmlosen Ausritt führten, wurde das Programm erfolgreich abgeschlossen und lieferte Einblicke in die Leistung des Autos und Verbesserungsbereiche. „Es war großartig, einige Runden fahren und die Reifen verstehen zu können ... wir haben unser Programm durchgezogen und ein bisschen Verständnis dafür, wo das Auto steht“, sagte Hamilton. Er lobte die Fabrikteams für die bisherige Zuverlässigkeit des Autos und fügte hinzu: „Heute habe ich morgens 85 Runden gemacht, was amazing ist.“ Im Vergleich zum problematischen Start des Vorjahres war Hamilton vorsichtig, aber hoffnungsvoll: „Angesichts einer komplett neuen Regelreihe ist es besser als das, was wir in der Vergangenheit erlebt haben.“ Nachmittags übernahm Leclerc den SF-26, während Hamilton von der Box aus zusah. Die Duo plant, in Nachbesprechungen zusammenzuarbeiten, um die Agenda für Freitag zu verfeinern, mit Schwerpunkt auf Kilometer für Motor und Aerodynamik vor den Bahrain-Tests. Hamilton endete 1,573 Sekunden hinter Mercedes’ Kimi Antonelli, dem schnellsten Fahrer des Vormittags, was stetigen Fortschritt für Ferrari signalisiert.
