ルイス・ハミルトンは、バルセロナのプレシーズンシェイクダウンでの木曜朝のドライセッションでフェラーリSF-26を85周走行し、先週の雨天スタート後の走行距離を「amazing」と称賛した。このセッションは、2026年マシンでの初の大幅なドライコンディションでのトラックタイムとなり、タイヤ理解と信頼性に焦点を当てた。ハミルトンは新レギュレーション下での昨年のテスト苦戦と比較して楽観を表明した。
フェラーリの2026年F1シーズンに向けたプレシーズンテストは、1月28日火曜日のCircuit de Barcelona-Catalunyaで雨がチームの初期努力を妨げて課題から始まった。ルイス・ハミルトンとシャルル・ルクレールは、フィオラノでのSF-26の短い15kmシェイクダウンに続き、ウェットコンディションで限定的な走行しかできなかった。全体テストは1月26日から30日までで、フェラーリは技術的大改変を控え、火曜、木曜、金曜のクローズドドアセッションを選択した。1月30日木曜は、ハミルトンに初の本格ドライトラック走行距離を提供し、前日の「惨めなウェット天候」からの歓迎すべき救いとなった。SoyMotorの非公式タイミングによると、7度の世界チャンピオンは87周を記録したが、セッション後コメントでは85周と述べた。チームは涼しい気温でピレリのC1とC2コンパウンドをテストし、ハミルトンは「タイヤがあまり機能しないほど冷たい」と指摘した。グリップ課題による無害なスピンにもかかわらず、プログラムは成功裏に完了し、マシンの性能と改善領域についての洞察を提供した。「いくらか走行してタイヤを理解できて最高だった…プログラムを終え、マシンの位置が少しわかった」とハミルトン。工場チームの努力がこれまでの信頼性につながっていると認め、「今朝85周したのはamazingだ」と付け加えた。昨年の問題スタートと比べ、ハミルトンは慎重ながら希望的：「全く新しいルールセットを考えると、過去の経験より良い」。午後はルクレールがSF-26を引き継ぎ、ハミルトンはピットウォールから観察。金曜のアジェンダを洗練するためデブリーフで協力予定で、バーレーン・テスト前にエンジンと空力の走行距離を重視。ハミルトンは朝最速のメルセデスのキミ・アントネッリから1.573秒遅れでフィニッシュし、フェラーリの着実な進捗を示した。
