Lewis Hamilton ha completato 85 giri sulla Ferrari SF-26 durante la sessione asciutta del giovedì mattina allo shakedown pre-stagionale di Barcellona, definendo i chilometri percorsi 'amazing' dopo l'inizio sotto la pioggia all'inizio della settimana. La sessione ha segnato il suo primo tempo sostanziale in pista in condizioni asciutte con la vettura 2026, concentrandosi sulla comprensione dei pneumatici e sull'affidabilità. Hamilton ha espresso ottimismo rispetto ai problemi dei test dell'anno scorso in mezzo alle nuove regolamentazioni.
I test pre-stagionali della Ferrari per la stagione di Formula 1 2026 sono iniziati con sfide, poiché la pioggia ha ostacolato i primi sforzi del team martedì 28 gennaio sul Circuit de Barcelona-Catalunya. Sia Lewis Hamilton che Charles Leclerc hanno gestito un numero limitato di giri in condizioni bagnate, dopo il breve shakedown di 15 km della SF-26 a Fiorano in precedenza. Il test complessivo si svolge dal 26 al 30 gennaio, con la Ferrari che ha optato per sessioni martedì, giovedì e venerdì a porte chiuse a causa della prossima revisione tecnica. Giovedì 30 gennaio ha fornito a Hamilton i suoi primi chilometri rappresentativi su pista asciutta, un sollievo gradito dopo il 'miserabile tempo bagnato' dei giorni precedenti. Secondo i tempi non ufficiali di SoyMotor, il sette volte campione del mondo ha percorso 87 giri, sebbene ne abbia citati 85 nei commenti post-sessione. Il team ha testato le mescole C1 e C2 Pirelli in temperature fredde, che Hamilton ha descritto come 'così fredde che i pneumatici non funzionano davvero bene'. Nonostante le difficoltà di grip che hanno portato a una innocua uscita di pista, il programma è stato completato con successo, fornendo insight sulle prestazioni della vettura e aree di miglioramento. 'È stato fantastico poter fare qualche giro e capire i pneumatici... abbiamo completato il nostro programma e abbiamo un po' di comprensione di dove si trova la vettura', ha detto Hamilton. Ha attribuito il merito alla squadra di fabbrica per l'affidabilità della vettura finora, aggiungendo: 'Oggi ho fatto 85 giri al mattino, che è amazing'. Rispetto all'inizio problematico dell'anno scorso, Hamilton è stato cauto ma speranzoso: 'Considerando che si tratta di una banda completamente nuova di regole, è meglio di quanto abbiamo sperimentato in passato'. Nel pomeriggio, Leclerc ha preso il volante della SF-26, con Hamilton che osservava dalla parete dei box. La coppia prevede di collaborare nelle debriefing per affinare l'agenda di venerdì, enfatizzando i chilometri sul motore e l'aerodinamica prima dei test in Bahrain. Hamilton ha chiuso 1,573 secondi dietro a Kimi Antonelli della Mercedes, il più veloce del mattino, segnalando progressi costanti per la Ferrari.
