Il Haas F1 Team ha incontrato due problemi di affidabilità durante la sessione di mercoledì al test shakedown di Barcelona per la stagione 2026. Il pilota Oliver Bearman ha completato poche tornate a causa di un problema al power unit mattutino e di un guasto più serio nel pomeriggio. Il team principal Ayao Komatsu vede gli intoppi come opportunità di apprendimento precoce.
Il Haas F1 Team è tornato sul Circuit de Catalunya mercoledì per il secondo giorno di partecipazione all'evento shakedown segreto della Formula 1 per il 2026. Con i team autorizzati a correre in tre dei cinque giorni, Haas si è concentrato sul consolidare i progressi di lunedì, quando Esteban Ocon ha completato 154 giri, più del doppio della distanza di gara. Oliver Bearman ha preso il volante della VF-26, segnando la sua prima uscita su pista asciutta dopo uno shakedown di 200 km a Fiorano nel weekend precedente. Tuttavia, la sua sessione mattutina è stata interrotta da un problema al power unit, limitandolo a sole 21 tornate. Bearman ha spiegato la sfida: «Il problema che abbiamo avuto, che con l'auto dell'anno scorso avrebbe richiesto forse 30 minuti, dato che tutti la conoscevano bene, ha richiesto molto più tempo. È solo perché ci sono dettagli più intricati, e c'è molto di più nel power unit rispetto a ciò a cui eravamo abituati.» Il team ha risolto il problema mattutino durante la pausa pranzo, permettendo a Bearman di riprendere nel pomeriggio. Tuttavia, è emerso un altro problema di affidabilità, descritto dal team principal Ayao Komatsu come «più serio». Komatsu ha dichiarato: «Non sono preoccupato per quello di stamattina, quello del pomeriggio è stato un po' più serio ed è chiaramente qualcosa che stiamo esaminando e analizzando esattamente cos'è successo – e ovviamente, come risolverlo. Cercheremo di risolverlo il più velocemente possibile, ma almeno è successo relativamente presto nel nostro programma pre-stagionale complessivo.» Nonostante le interruzioni, ci sono stati aspetti positivi. Komatsu ha notato un «enorme passo avanti» nelle prestazioni operative rispetto al primo giorno, dopo aver risolto molti problemi precedenti. Bearman ha elogiato la sensazione della vettura: «L'auto si è decisamente sentita potente con la piena potenza della batteria... Si sente decisamente che l'auto è più agile e maneggevole con la perdita di peso rispetto alle regolamentazioni precedenti.» Bearman ha evidenziato i successi del team, inclusa la completazione di quasi tre distanze gara attraverso le sessioni senza problemi maggiori precedenti. Ha aggiunto: «Tutti stanno imparando l'auto e i nuovi componenti e procedure... È la mia prima volta in questa situazione, con un cambio di regolamenti, dove come piloti possiamo avere un così grande impatto sul risultato finale.» Haas deve ora decidere se correre giovedì o venerdì, con la decisione ancora da confermare. Le regolamentazioni 2026, inclusa la rimozione del MGU-H e una divisione 50-50 tra potenza termica ed elettrica, hanno introdotto complessità che hanno prolungato la risoluzione dei problemi.
