Mercedesは、バルセロナでのF1初の2026年シェイクダウンテストで首位に立ち、新規制下で最多ラップを強い信頼性で完走。Ferrariは全体最速タイムで強力な追う者として印象づけ、Red BullとMcLarenは軽微なトラブルの中でも有望さを示した。1月26-30日のテストはシーズン前のグリッドがよりタイトになることを示唆した。
バルセロナ・シェイクダウンテストは、2026年1月26日から30日までCircuit de Barcelona-Catalunyaで開催され、F1の新時代である簡素化された空力、持続可能なパワーユニット、より近いレースの初オンtrackインサイトを提供した。Mercedesは502ラップ、2,337kmを走破し、予選・レースシミュレーションを含む主要問題なく基準を設定。George Russellは2番手タイム1:16.445を記録し、チームメイトKimi Antonelliは2日目に最速ラップをマーク。チームは木曜早々に終了し、2014年の支配を思わせる準備を強調した。Ferrariは440ラップ、2,050kmで続き、信頼性重視の'Spec-A'マシンでペースより耐久性を優先。Lewis Hamiltonが最終日に1:16.348でトップ、トラック進化にもかかわらずRussellよりわずか0.097秒速く。Charles Leclercは一貫した走行を支え、ウェットコンディションも含む。チーム代表Fred Vasseurは走行距離を称賛：「今週は大量のラップをこなした、それが良い。」Hamiltonは「幻想を抱いていない、仕事が必要だとわかっている」と開発の重要性を強調。ライバルはMercedesに次ぐFerrariをトップと見なす。Red BullはHorner/Newey後移行期に304ラップをこなし、Max Verstappenが自社Red Bull-Ford PUでフルデイ完走。ルーキーIsack Hadjarの早期クラッシュでスペアパーツが必要だったが、Racing Bulls含め622ラップを積み上げ。ディフェンディングチャンピオンMcLarenは290ラップ、Lando Norrisが3番手1:16.594ながら燃料システム不具合でOscar Piastri遅延。ブックメーカーはドライバータイトルでGeorge Russellを26-32%確率でトップ、Verstappen 22-28%、Norris 11-22%。コンストラクターはMercedes/McLaren共同+150。2014のような信頼性問題なく、より均等なスタートを示唆。次は2月11日バーレーン公式テスト。