ウィリアムズはFW48マシンの遅れにより、2026年F1のプライベートシェイクダウンテスト（バルセロナ）に不参加を決定。一方、アストンマーチンは初の2日間をスキップ予定。この1月26日から30日までのテストは、大規模なレギュレーション変更の中で各チームに最大3日間の走行を許可。Alex Albonは後退を認めつつ、今後の公式セッションへの集中を強調した。
2026年F1シーズンは抜本的なレギュレーション変更を導入し、最低重量768kg（従来800kgから軽減）の軽量シャシーや、電気エネルギー と内燃機関がほぼ50:50で分かれるパワーユニットを含む。これらの変更により、1月26日から30日にCircuit de Barcelona-Catalunyaで予定される初期プライベートシェイクダウンへの対応がチームごとに分かれている。 ウィリアムズは不参加を正式に確認し、FW48プログラムの遅れを理由に挙げつつ、最大性能追求を進めている。「Atlassian Williams F1 Teamは、FW48プログラムの遅れにより、来週のバルセロナシェイクダウンテストへの参加を見送る決定を下した」とチームは声明を出した。代わりに、ウィリアムズは一連のテストを実施し、仮想テストプログラムを含む形で、2月11-13日および18-20日の公式バーレーンセッションに備え、3月6-8日のオーストラリアGPに臨む。 Alex AlbonはInstagramで発表を共有し、「年始をこんな風に迎えたくなかったが、限界を攻めるとこういうことも起きる！前進全集中！」とキャプションした。このチームは2025年コンストラクターズ5位で、カールス・サインツとのアゼルバイジャンおよびカタールでの表彰台を獲得しており、2026年の基盤構築を長年優先してきた。チーム代表James VowlesはメキシコGP後に「私にとって、2026年の基盤を正しく築くこと... コミュニケーション、運営、ピットサイドで車からパフォーマンスとポイントを最大限引き出す方法が、現在のレベルを上回るよう確実にする必要がある」と語った。 アストンマーチンも同様の課題に直面し、初日2日間（月曜・火曜）を欠場し、水曜か木曜に登場する可能性がある。トラック上のホスピタリティ設備を備えつつも、開発遅れはウィリアムズと重なる。チームはホンダPU提携に移行し、新プリンシパルAdrian Neweyを迎え、オーナーLawrence Strollの投資による高い期待の中で進む。 メルセデス、アウディ、アルピーヌ、ハース、カディラック、レーシングブルズ、レッドブルなど他チームは初日に走行開始、マクラーレンとフェラーリは火曜加入。このクローズドテストは新時代に向けた激しい準備を象徴する。
