Williams hat auf den privaten Shakedown-Test der Formel-1-Saison 2026 in Barcelona verzichtet, da Verzögerungen beim FW48-Auto vorliegen, während Aston Martin die ersten beiden Tage auslassen plant. Der Test, der vom 26. bis 30. Januar läuft, erlaubt den Teams bis zu drei Tage Fahrzeit inmitten großer Regeländerungen. Alex Albon nahm den Rückschlag zur Kenntnis, betonte aber den Fokus auf die kommenden offiziellen Sessions.
Die Formel-1-Saison 2026 bringt umfassende Regeländerungen mit sich, darunter ein leichteres Chassis mit einem Mindestgewicht von 768 kg – herab von 800 kg – und Power Units mit einem nahezu 50-50-Verhältnis zwischen elektrischer Energie und Verbrennungsmotor. Diese Veränderungen haben zu unterschiedlichen Ansätzen beim initialen privaten Shakedown auf der Circuit de Barcelona-Catalunya geführt, der vom 26. bis 30. Januar geplant ist. Williams bestätigte, nicht teilzunehmen, und berief sich auf Verzögerungen im FW48-Programm, da das Team auf maximale Performance drängt. „Das Atlassian Williams F1 Team hat beschlossen, nicht am Shakedown-Test nächste Woche in Barcelona teilzunehmen, aufgrund von Verzögerungen im FW48-Programm“, hieß es im Team-Statement. Stattdessen wird Williams eine Reihe von Tests durchführen, einschließlich eines virtuellen Testprogramms, um sich auf die offiziellen Bahrain-Sessions am 11.-13. und 18.-20. Februar vorzubereiten, vor dem Großen Preis von Australien am 6.-8. März. Alex Albon teilte die Ankündigung auf Instagram mit und schrieb dazu: „Nicht so, wie wir das Jahr starten wollten, aber solche Dinge passieren, wenn man an die Grenzen geht! Voller Fokus nach vorn!“ Das Team, das 2025 Fünfter im Konstrukteurs-WM mit Podiums neben Carlos Sainz in Aserbaidschan und Katar wurde, setzt seit Langem auf die Grundlagen für 2026. Teamchef James Vowles sagte nach dem Mexico GP: „Für mich geht es darum, die Grundlagen für 2026 richtig zu legen... Wir müssen sicherstellen, dass unsere Kommunikation, unsere Abläufe, die Art und Weise, wie wir Performance vom Auto auf der Strecke – und Punkte – herausholen, eine Verbesserung gegenüber dem Ist-Zustand ist.“ Aston Martin steht vor ähnlichen Herausforderungen und plant, die ersten beiden Tage (Montag und Dienstag) auszulassen und möglicherweise erst Mittwoch oder Donnerstag zu erscheinen. Trotz Hospitality-Setups auf der Strecke spiegeln Entwicklungsverzögerungen die Probleme von Williams wider. Das Team wechselt zu einer Honda-Power-Unit-Partnerschaft und begrüßt Adrian Newey als neuen Chefentwickler, inmitten hoher Erwartungen durch die Investitionen des Eigentümers Lawrence Stroll. Andere Teams wie Mercedes, Audi, Alpine, Haas, Cadillac, Racing Bulls und Red Bull starteten am ersten Tag, McLaren und Ferrari stießen am Dienstag hinzu. Der abgeschottete Test unterstreicht die intensive Vorbereitung auf die neue Ära.
