Das Williams-Formula-1-Team hat seinen 2026er-Challenger, den FW48, endlich für den Debüt-Shakedown auf Silverstone herausgerollt, nachdem es letzte Woche den Barcelona-Test aufgrund von Produktionsverzögerungen ausgelassen hatte. Fahrer Alex Albon und Carlos Sainz nahmen beide am Promotag teil und gaben positives Feedback trotz einiger kleinerer Probleme, die zu beheben sind. Das Team bereitet sich nun auf weitere Tests in Bahrain vor dem neuen Saisonstart vor.
Williams war das letzte Formula-1-Team, das mit seinem 2026er-Auto auf die Strecke ging, als der FW48 am Mittwoch einen Shakedown auf Silverstone absolvierte, nach Verzögerungen, die das Team zum Verpassen des kollektiven Barcelona-Tests in der Vorwoche zwangen. Teamchef James Vowles führte die Abwesenheit auf einen überlasteten Produktionsprozess zurück und sagte: „Die Belastung in unserem System beträgt nun etwa das Dreifache von früher.“ Stattdessen führte Williams einen erfolgreichen Virtual Track Test (VTT) durch, den Vowles als Erreichen „der Kilometerleistung, die wir anpeilten“ beschrieb. nnBeide Alex Albon und Carlos Sainz fuhren das Auto während der Session, die ein spezielles Test-Farbschema aufwies statt der offiziellen dunkelblauen und schwarzen Lackierung, die am Vortag im Team-Hauptquartier in Grove vorgestellt wurde. Die Lackierung, die dem 1.200-köpfigen Mitarbeiterstab präsentiert wurde, umfasst lebhaftes Hochglanzblau mit schwarzen Akzenten, rote und weiße Linien als Verweis auf historische Williams-Autos sowie neuen Sponsor Barclays unter anderem. nnVowles nannte den Tag einen „Meilenstein“ und merkte an: „Das Team hat unter dem Druck der Situation absolut zusammengearbeitet und heute ein Auto geliefert... Carlos und Alex konnten positives Feedback geben, um uns zu lenken, und zugleich einige kleinere Probleme identifizieren, die wir bis dahin bereinigen.“ Albon berichtete von einem „ziemlich reibungslosen Tag“ mit „gutem Wetter für Silverstone zu dieser Jahreszeit“ und fügte hinzu, dass der Fokus nun auf Bahrain liege. Sainz teilte die Begeisterung: „Es ist immer ein aufregender, besonderer Tag für die Fahrer, Mechaniker und das gesamte Team... Wir sind bereit, in ein paar Tagen nach Bahrain zu fliegen, wo wir umfassendere Laufpläne durchziehen.“ nnDer FW48 hat alle vorgeschriebenen Crashtests bestanden und wird als Nächstes am 10. Februar zu einem Filmtag in Bahrain erscheinen, gefolgt von offiziellen Tests vor der Saison vom 11.-13. und 18.-20. Februar. Williams startet in die Saison 2026 nach einem starken fünften Platz 2025, dem besten seit 2017, mit zwei Podiums von Sainz in Baku und Katar. Vowles dämpfte die Erwartungen und sagte, der Sprung auf Platz vier werde „exponentiell schwieriger“ als früherer Fortschritt, ohne Titelambitionen, aber mit stetigem Vorankommen.
