WilliamsのF1チームは、生産遅れで先週のバルセロナテストをスキップした後、2026年チャレンジャーFW48をシルバーストーンで初シェイクダウンに投入しました。ドライバーのAlex AlbonとCarlos Sainzがプロモーション撮影日に参加し、対処すべき軽微な問題の中でも肯定的なフィードバックを提供。チームは新シーズンに向けバーレーンでのさらなるテストに備えます。
Williamsは2026年マシンを投入した最後のF1チームとなり、FW48が水曜日にシルバーストーンでシェイクダウンを完了、先週のバルセロナ合同テストを生産遅延で欠席しました。チーム代表James Vowlesは欠席の原因を生産プロセスの過負荷とし、「システムにかかる負荷は従来の約3倍」と述べました。代わりにWilliamsはVirtual Track Test (VTT)を実施、Vowlesは「目標とした走行距離を達成した」と説明。 nnAlex AlbonとCarlos Sainzの両ドライバーがセッションでマシンをドライブ、特別テストカラーリングを纏い、前日にGrove本社で公開された公式ダークブルーとブラックのカラーリングではありませんでした。1,200人の従業員に披露されたカラーリングは、鮮やかなグロスブルーにブラックアクセント、歴史的なWilliams車を思わせる赤と白のキーライン、新スポンサーBarclaysなどを含みます。 nnVowlesは同日を「マイルストーン」と称し、「チームは状況のプレッシャー下で結束し、今日マシンを届けた…CarlosとAlexは我々を導く肯定的フィードバックを与えつつ、数少ないマイナー問題を特定、今後修正」と。Albonは「かなりスムーズな1日、 この時期のSilverstoneに良い天気」とし、バーレーンへ焦点を移すと。Sainzも興奮を共有：「ドライバー、メカニック、全員にとって常にエキサイティングで特別な日…数日後にバーレーンへ飛び、より完全なラン計画に没頭する準備ができた。」 nnFW48は全必須クラッシュテストをパス、次は2月10日のバーレーン撮影日、その後公式プレシーズンテスト2月11-13日と18-20日。Williamsは2025年の強力5位（2017年以来最高、Sainzのバクー＆カタール2ポディウム）で2026年へ。Vowlesは期待を抑え、「4位へのジャンプはこれまでの進歩より指数関数的に難しい、タイトル争いは目指さず着実な前進」と。
