ピッツバーグ・スティーラーズは、オフェンスの苦戦とアーロン・ロジャースのリストの怪我にもかかわらず、AFC Northをリードしている。元選手やコーチたちは、マイク・トムリンの下でチームがプレーオフに到達する能力について多様な視点を提供している。タックルの問題が続く中、ランゲームの漸進的な改善に楽観が広がっている。
ピッツバーグ・スティーラーズはAFC Northの首位に座っているが、最近の敗北は防御とオフェンスの両方に欠陥があることを強調している。アーロン・ロジャースはリストの怪我に悩まされており、これが彼を欠場させる可能性があり、スティーラーズがボルチモア・レイブンズよりも厳しいスケジュールに直面する中、不確実性を増大させている。レイブンズは4連勝中で、両チームは2度対戦し、分覇を決める可能性が高い。
元NFLディフェンシブ・ラインマンのレジャー・ドゥザブルは、ヘッドコーチのマイク・トムリンに自信を表明し、「マイク・トムリンはいつも船を立て直す」と述べた。彼は、トムリンのチームが18シーズンのうち完全にプレーオフを逃したのはわずか6回で、しばしば9-8や10-7のような記録で滑り込むと指摘した。ドゥザブルはロジャースの怪我への懸念を認めつつ、スティーラーズがシーズン後半に予想外の勝利を収めると予測した。
ディフェンス面では、スティーラーズはこのシーズン93回のミスタックルを記録し、Pro Football FocusによるとNFLで2番目に多く、スペシャルチームを含むとスティーラーズ・デポのチャートで102回、試合平均10.2回である。Week 5のバイ後の6試合で、試合平均12回のミスタックルだ。ベテランのキャメロン・ヘイワードは際立っており、NFLでミスタックルなしの497スナップをリードしている。彼のキャリアミスタックル率は低く、10,260スナップでわずか36回のミスだ。
オフェンス面では、元スティーラーズ・ランニングバックのメリル・ホッジは成長を見出し、特にランゲームで、Week 7のベンガルズ戦での147ヤードの後、最近の週で93、38、73、111ヤードを記録した。タイトエンドのダーネル・ワシントンとパット・フライエルムースがより関与し、中盤のフィールドコントロールを助けている。しかし、元コーチのジェイ・グルーデンはこのユニットを批判し、「防御のT.J.ワット以外、相手を怖がらせるものはほとんどない」と言い、トレードアウトされたジョージ・ピケンズがダラス・カウボーイズで10試合で908ヤードと7タッチダウンを挙げているのに対し、DKメトカーフはそれほど脅威ではないと指摘した。
スティーラーズはWeek 11にシンシナティ・ベンガルズを圧倒し、ディフェンスが2タッチダウンを挙げたが、リーグ最悪のディフェンス相手にオフェンスの問題が残った。AFCワイルドカード争いは接戦で、バッファロー・ビルズが7-3、ロサンゼルス・チャージャーズが7-4、ジャクソンビル・ジャガーズが6-4；ピッツバーグはチャージャーズに敗れ、ビルズと対戦する。批判にもかかわらず、トムリンの歴史はポストシーズン進出の可能性を示唆している。