伝説のトロント・ブルージェイズ実況アナウンサー、バック・マルティネス氏が金曜日に引退を発表し、組織で40年以上にわたるキャリアを終えた。チームで選手、監督、実況を務めた77歳は、2025年ワールドシリーズで最後の実況を行った。マルティネス氏はこれまでの道のりでファンや同僚の支援に感謝を表明した。
カリフォルニア州レディング出身の77歳のアイコン、バック・マルティネス氏は、トロント・ブルージェイズの実況アナウンサーとしての役割から、ブースで38年間のキャリアに引退した。彼のブルージェイズとの関わりは1981年5月、ミルウォーキー・ブルワーズからトレードされた時に始まり、当初はキャリアの終わりを覚悟していた。代わりに、彼はトロントでキャッチャーとして6シーズンをプレーし、1996年にカンザスシティ・ロイヤルズとブルワーズでの17MLBシーズンを経て引退した（1986年）。 マルティネス氏は1987年に放送業に転身し、カラー解説者および実況アナウンサーとして活躍した。ブルージェイズの試合を1987年から2002年まで、2010年から2025年まで実況し、2003年から2009年の7年間はボルチモア・オリオールズの実況を担当した間隙にあった。その間、2001年から2002年半ばまでブルージェイズの監督を務め、2001年に80勝82敗の成績を残した後解任された。また、2006年の初の世界野球クラシックでチームUSAを率いた。 彼の実況ハイライトには、4000試合以上のブルージェイズ戦、5回のワールドシリーズ、4回の世界野球クラシックの実況、2つのスポーツエミー賞が含まれる—1つは1995年のカル・リプケン連続2131試合目の実況、もう1つはオリオールズ時代的最佳スポーツアナリスト賞。2022年、マルティネス氏はがん治療のため短期間休養したが、2カ月余りでブースに復帰し、それをキャリアで最も感情的な日と呼んだ。 マルティネス氏の最終実況は2025年ワールドシリーズ第7戦で、ブルージェイズがロサンゼルス・ドジャースに11回5-4で敗れた試合—2010年バンクーバー冬季オリンピック以外でカナダ史上最も視聴された英語放送となった。「ワールドシリーズ後、妻のアーリーンと私は過去を振り返り、未来を考える時間がいっぱいありました」とマルティネス氏は声明で語った。「多くの心温まる会話を経て、私たちは私がブースから降りて、これからの年月を楽しむ時だと決断しました。」 同僚たちは彼の影響を称賛した。ブルージェイズのマーク・シャピロ社長は彼を「フランチャイズ史上最も著名な顔の一つ」と呼び、その情熱が世代を超えたファンを繋いだと指摘した。1995年以来の放送パートナー、ダン・シュルマン氏は「誰も彼ほど努力せず、誰も彼ほど気にかけなかった」と語った。Sportsnet社長のグレッグ・サンソーネ氏は「彼の声は夏の代名詞だ」と付け加えた。 50年以上前にプエルトリコで妻アーリーンと出会ったマルティネス氏は、2026年のブルージェイズ50周年シーズンに参加したかったが、火を次世代に渡すことを選んだ。彼の遺産はカナダ野球殿堂とヒスパニック・ヘリテージ野球博物館殿堂で称えられている。
