El legendario locutor de los Toronto Blue Jays, Buck Martínez, anunció su jubilación el viernes, poniendo fin a una carrera de más de cuatro décadas con la organización. El hombre de 77 años, que jugó, dirigió y transmitió para el equipo, narró su último juego durante la Serie Mundial de 2025. Martínez expresó gratitud a los fans y colegas por su apoyo a lo largo de su trayectoria.
Buck Martínez, un ícono de 77 años de Redding, California, se ha retirado de su rol como locutor de los Toronto Blue Jays después de 38 años en la cabina. Su asociación con los Blue Jays comenzó en mayo de 1981 cuando fue canjeado desde los Milwaukee Brewers, pensando inicialmente que marcaba el fin de su carrera. En cambio, jugó seis temporadas como receptor para Toronto, retirándose en 1986 después de 17 temporadas en MLB que incluyeron pasos por los Kansas City Royals y Brewers. Martínez pasó a la transmisión en 1987, sirviendo como comentarista de color y anunciador play-by-play. Cubrió juegos de los Blue Jays de 1987 a 2002 y de 2010 a 2025, con una interrupción de siete años de 2003 a 2009 cuando transmitió juegos de los Baltimore Orioles. En medio, dirigió a los Blue Jays de 2001 a mediados de 2002, registrando un récord de 80-82 en 2001 antes de ser reemplazado. También lideró al Team USA en la primera Clásico Mundial de Béisbol en 2006. Sus destacados en transmisión incluyen narrar más de 4.000 juegos de los Blue Jays, cinco Series Mundiales, cuatro Clásicos Mundiales de Béisbol y ganar dos premios Sports Emmy: uno por cubrir el juego consecutivo 2.131 de Cal Ripken en 1995 y otro como Mejor Analista Deportivo durante su tiempo con los Orioles. En 2022, Martínez tomó un breve permiso por tratamiento de cáncer pero regresó a la cabina después de poco más de dos meses, llamándolo el día más emotivo de su carrera. La última transmisión de Martínez fue el Juego 7 de la Serie Mundial de 2025, donde los Blue Jays perdieron 5-4 ante los Los Angeles Dodgers en 11 entradas: un juego que se convirtió en la transmisión en inglés más vista en Canadá fuera de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. «Después de la Serie Mundial, mi esposa Arlene y yo tuvimos mucho tiempo para reflexionar sobre el pasado y mirar hacia el futuro», dijo Martínez en un comunicado. «Después de muchas conversaciones sinceras, ambos decidimos que era hora de que yo saliera de la cabina y disfrutara los años por venir.» Sus colegas elogiaron su impacto. El presidente de los Blue Jays, Mark Shapiro, lo llamó «una de las caras más prominentes en la historia de la franquicia», notando que su pasión conectó generaciones de fans. Su compañero de transmisión Dan Shulman, quien trabajó con él desde 1995, dijo: «Nadie trabajó más duro, nadie se preocupó más.» El presidente de Sportsnet, Greg Sansone, agregó: «Su voz es sinónimo del verano.» Martínez, quien conoció a su esposa Arlene hace más de 50 años en Puerto Rico, esperaba ser parte de la temporada 50 de los Blue Jays en 2026 pero eligió pasar la antorcha. Deja un legado honrado por el Salón de la Fama del Béisbol Canadiense y el Salón de la Fama del Museo de Béisbol del Patrimonio Hispano.
