中国は、ゲルマニウム、アルミニウム、リチウム、ガリウムなどの重要金属の潜在的な供給源として、石炭廃棄物を調査している。この取り組みは既存の石炭処理インフラを活用するものであり、専門家は機会と技術的課題の両面を指摘している。
中国は、化石燃料からゲルマニウム、アルミニウム、リチウム、ガリウムを抽出するため、その産業上の強みを活かそうとしている。
中国科学院の会員であり、中国鉱業大学（北京）の教授を務める代世峰氏は、4月下旬に中国能源報とのインタビューで、「石炭廃棄物には様々な金属元素が含まれており、重要金属供給の重要な源泉になり得る」と述べた。
同報告書によると、中国の石炭生産ラインには既に洗浄、化学処理、発電のための設備が統合されており、資源回収のための強力な産業基盤が整っている。
代氏は、金属の抽出を成功させるには石炭の品質と成分の綿密な追跡が必要であると警告した。「一部の発電所では、燃焼前に異なる産地の石炭を混合している。その結果、同じ発電所から出るフライアッシュ（石炭灰）の金属含有量が常に変化しており、抽出を困難にしている」と付け加えた。
AIによるレポート AIによって生成された画像 事実確認済み
The U.S. Geological Survey says the Appalachian region contains an estimated 2.3 million metric tons of undiscovered, economically recoverable lithium—an amount it calculates could replace about 328 years of U.S. lithium imports at 2024 levels.
China's Ministry of Natural Resources announced on Wednesday that the country holds the world's largest reserves of 14 key minerals and leads global production in 17 others. This highlights China's major role in global resource supply chains. The data was disclosed at a monthly media briefing.
AIによるレポート
The Trump administration has launched initiatives to secure critical minerals amid efforts to reduce reliance on China, potentially benefiting renewable energy in the future. Project Vault, a $12 billion partnership, aims to stockpile materials essential for both military and clean technologies. Experts note that while focused on national security, these efforts might support a just energy transition under subsequent governments.