中国自然資源部は、20年にわたる海洋地質調査に基づいた地図を公表した。この地図は、レアアース、鉄、マンガン、銅など、数十種類の元素の海底堆積物における位置、濃度、分布を網羅している。国営テレビ局のCCTVは、2万カ所以上の観測点に基づいたこの地図を、海洋開発と保全のための「航海図」であると報じた。青島海洋地質研究所の竇衍光研究員は、これにより資源の正確な特定と生態学的に敏感な地域の把握が可能になると述べた。
中国自然資源部は火曜日、国営テレビ局CCTVの報道を通じて、20年に及ぶ海洋地質調査の結果を公表した。
作成された地図は、海底堆積物に含まれるレアアース、鉄、マンガン、銅など、数十種類の元素の所在地、濃度、分布パターンを記録している。CCTVはこれを、当該海域における海洋開発と保全のための「航海図」と形容した。調査は2万カ所以上の観測点を網羅しており、これまでに中国が作成した中で最も広範囲かつ多角的で信頼性の高い地球化学データセットとなっている。
同部青島海洋地質研究所の竇衍光研究員は、「元素の分布をマッピングすることで、海底の鉱物資源を正確に特定でき、やみくもな探査を減らすことができる」と語った。また、竇氏は、この地図が汚染地域や生態学的に敏感な地域の特定に役立ち、海洋保全のための「レッドライン」の設定や汚染リスクの管理に貢献する可能性があると付け加えた。
この地図には、中国の領海である渤海、中国本土と朝鮮半島の間に位置する黄海、そして東シナ海が含まれている。東シナ海については、中国が釣魚島、日本が尖閣諸島と呼ぶ島々を巡り、北京と東京の間で長年にわたる領有権争いが続いている。なお、日本の深海探査チームも、レアアースのサンプルを採取して帰還している。