日本は、中国依存を減らすため、10年前の深海底から希少金属を抽出する計画を加速させている。国営の調査船が今月、東京から約2000キロ離れたサンゴ環礁付近の日本領海で機器を設置し、2027年2月にも試験採掘を開始する予定だ。この取り組みは経済安全保障の観点から推進されている。
日本政府は、希少金属の安定供給を確保するため、深海底採掘プロジェクトを本格化させている。この計画は約10年前に始まったもので、中国からの輸入依存を低減する狙いがある。国家海洋開発イノベーション基盤のプログラムディレクター、Ishii Shoichi氏は、「これは経済安全保障の問題だ。日本は希少金属のサプライチェーンを確保する必要がある。どれほど高価でも、産業はそれらを必要としている」と述べた。
プロジェクトを運営する政府機関によると、国営の調査船は今月、日本領海の深部で機器を設置した後、港に戻る予定だ。場所は東京から約2000キロ離れたサンゴ環礁付近で、金属を含む泥を海底から引き上げる試験が2027年2月にも実施される可能性がある。この取り組みは、資源の国内調達を強化し、国際的な供給リスクを軽減するものと位置づけられている。希少金属は電子機器や再生可能エネルギー技術に不可欠で、日本経済の基盤を支えている。
背景として、日本は長年中国に希少金属の大部分を依存しており、地政学的緊張の高まりがこの計画を後押ししている。政府は、深海資源の開発を通じて、持続可能な供給源を確立しようとしている。