ドナルド・トランプ大統領は、アラスカの海域1億1300万エーカー超を海底採掘に開放しようとしており、先住民コミュニティで文化的・環境的影響への懸念を引き起こしている。この計画は電気自動車や軍事技術向けの鉱物を狙うが、批評家は漁業や生態系へのリスクを指摘している。地元住民は海洋資源に依存する伝統的生活様式への脅威を強調している。
ドナルド・トランプ大統領は、アラスカ沖の海域1億1300万エーカー超を企業にリースして海底採掘を許可する提案をし、これはアメリカン・サモア、グアム、北マリアナ諸島を含む太平洋地域を対象とした一連の取り組みの最新のものだ。この新興産業は、海底から電気自動車用バッテリーや軍事技術に使う鉱物を掻き集めるもので、規制の隙間や環境懸念から商業化されていない。科学者らは、深海採掘が漁業や脆弱な生態系を害し、回復に数千年かかる可能性があると警告している。先祖代々海洋とつながりのある先住民は、自らの領土でのプロジェクトに同意する権利を侵害すると主張している。トランプは、米国を重要鉱物生産のリーダーとするためこの推進を支持し、国際的な規制停滞の中で国際水域での採掘さえ提唱している。オセージ・ネーションの市民でTallgrass Institute Center for Indigenous Economic Stewardshipのエグゼクティブ・ディレクター、ケイト・フィンは、この産業が先住民コミュニティに対する陸上採掘の失敗を繰り返すリスクがあると警告した。「先住民には同意を与え、撤回する権利がある。鉱山会社自身がその権利を中心に事業を設計する必要がある」と彼女は述べた。フィンは、国際法上、先住民の同意が必要であり、米連邦規則は特に規制緩和で不十分かもしれないと指摘した。提案区域はカリフォルニア州より広く、アリューシャン海溝近くの深さ4マイル超やベーリング海とアラスカ湾の深海平原を含む。Center for Biological Diversityのクーパー・フリーマンは、生態学的に重要な底引き網禁止区域で主要魚種の産卵場を含むと強調した。アラスカには200以上のネイティブ・ネーションがある。ベーリング海峡地域のエリム出身のイヌピアク、ユピク、チェロキーであるジャスミン・モンローは、コミュニティの主食であるベロゥガ、セイウチ、アザラシ、クジラへの懸念を表明した。「海洋で何が起きても、私たちの生活様式に本当に影響する」と彼女は語った。Alaska Community Action on Toxicsで水質を担当するモンローは、上意下達のアプローチとわずか30日間の公聴会期間を批判した。「まるで私たちに何の言う権利もないように感じる」。一部の先住民団体は条件付きで鉱山会社と協力しているが、モンローはグリーンテックでの役割にもかかわらず環境・文化的コストが高い「もう一つの偽りの解決策」と海底採掘を見なしている。現在、The Metals CompanyやImpossible Metalsなどの大手企業はアラスカでの事業を計画していないが、資源の実行可能性が証明されれば関心が高まる可能性がある。Bureau of Ocean Energy Managementは、重要鉱物やセワード半島とベーリング海沿岸の重鉱物砂の有望区域についての意見を求めている。