アイルランドの数学者ウィリアム・ローワン・ハミルトンは、1820年代と1830年代に、光線と運動粒子の経路を結びつける枠組みを開発した。このアイデアは後に量子力学にとって決定的なものであることが証明された。220年前に生まれたハミルトンの業績は、1843年にダブリンのブルーム橋に式を刻んだことなどを含み、以前の物理学を基盤としつつ、1世紀後にようやく理解されたより深いつながりを明らかにした。この洞察は波動粒子二重性に関する現代理論の形成に寄与した。
ウィリアム・ローワン・ハミルトン、アイルランドの数学者で物理学者は、1820年代と1830年代初頭に20代で、光学と力学に重要な貢献をした。彼は幾何光学における光線経路と力学における物理物体の運動を解析するための数学的手法を作成した。ハミルトンは、光線の経路を運動粒子のそれと比較することでこれらの分野を結びつけた。このアプローチは、アイザック・ニュートンの1687年の光を粒子と見なす見解と一致したが、トーマス・ヤングの1801年の二重スリット実験で示されたように光が波として振る舞うなら、謎めいていたものだった。