シアトルのブッシュ・スクールに通う3人の生徒が、牛肉生産を変えずに牛のメタン排出を削減する赤海藻を使ったビジネスアイデア「MooBlue」を開発した。学校の起業コンテストでのプレゼンが審査員のミッチ・ラトクリフを感心させ、同コンセプトの可能性についてのポッドキャスト討論につながった。このイニシアチブは、地中海の侵略的外来種の海藻を収穫し、農場用のオイルベースの飼料添加物を作成することを目指している。
ポッドキャスト「Sustainability In Your Ear」の最近のエピソードで、ホストのミッチ・ラトクリフが、シアトルのブッシュ・スクールに通う高校生のザラ、エリー、アイザワ・カイを、彼らのスタートアップ構想「MooBlue」についてインタビューした。この生徒たちは、1年生2人と3年生1人で、1か月の起業プログラムの締めくくりとして行われた「Shark Tank」形式のコンペティションでアイデアをプレゼンした。彼らのタグライン「Cut the burp, keep the beef（ゲップを減らし、牛肉はそのまま）」は、家畜の環境影響に対処しつつ、肉や乳製品を維持するという目標を強調している。nn家畜は国連食糧農業機関によると世界の温室効果ガス排出量の14.5%を占めており、そのうち牛が同セクターの65%を占める。約10億頭の牛が、反芻胃での腸内発酵を通じて年間3.7ギガトンのCO₂相当排出を生み出し、主にゲップとして放出される。生徒たちの解決策は、メタン生成微生物を阻害するブロモホルムを含む赤海藻Asparagopsis taxiformisを使用し、UC DavisとJames Cook Universityの査読済み研究によると排出を最大98%削減する。nnMooBlueは、地中海の侵略的外来種の海藻を収穫して現地生態系を支援し、それを粉末より良好な嗜好性と持続性を備えた安定したオイルベースのカプセルに加工し、牛肉や乳製品に「メタン削減」ラベルを付与するための認証システムを開発する計画だ。まず大規模法人農場をターゲットに規模を拡大し、Cargillのような流通業者やWendy'sのようなマーケティング企業と提携し、「Where's the Beef?」を「Where's the Methane?」に置き換えたキャンペーンを展開する。ザラは「メタン削減肉や乳製品を買うことで人々が環境を助けていると感じてくれれば」と説明した。nn生徒たちはインセンティブの整合性を強調した。飼料効率向上による農家のコスト削減の可能性があり、ラベルはケージフリー卵のように環境意識の高い消費者を惹きつける。エリーは「人々にとって、ものを生活から取り除くより追加するのは簡単だ」と述べ、牛肉消費削減の呼びかけに対応した。ラトクリフは生化学からサプライチェーンまでの研究の深さを称賛し、インターネットアクセスが若者のこうしたイノベーションを可能にしたと評価した。ハバフォード・カレッジへ進学するカイは、「採用は金銭的に意味が出て初めて起こることを学んだ」と振り返った。この討論は、ビジネスが科学的解決策と実装の橋渡しを担うことを示しており、生徒たちはこうしたアイデアをスケールアップするための大人たちの支援を呼びかけている。
