EV充電ネットワークのIONNAは、Circle Kと提携し、全米350カ所以上で充電拠点「Rechargeries」を展開すると発表しました。今回の合意に基づき、既存の85拠点から開始し、年内に最初の拠点が稼働する予定で、2027年にかけてさらなる拡大を目指します。IONNAはCircle Kの既存の充電器を管理し、EVドライバー向けの設備を充実させる予定です。
BMW、ゼネラルモーターズ、ホンダ、現代自動車、起亜、メルセデス・ベンツ、ステランティス、トヨタが2023年に設立した合弁会社であるIONNAは、2030年までに全米で3万基の急速充電器を設置する計画を掲げています。米国エネルギー省の代替燃料ステーション検索サービスによると、同社は現在108カ所の拠点を運営しており、375基のNACS規格および658基のCCS規格の充電プラグを備えています。今回の提携により、Circle Kが93カ所のステーションで保有する378基のプラグという既存インフラを活用することで、成長が加速します。これらの拠点のほとんどは、屋根、照明、トイレ、ラウンジ、飲食設備を備えた「Rechargeries」へと移行する予定です。さらに約200カ所の新規拠点も開発が予定されています。IONNAの最高執行責任者（COO）であるアーロン・ウルフ氏は、「Circle KがIONNAを業界のリーダーとして認め、顧客へのサービスを信頼して任せてくれたことを光栄に思います。Circle Kの規模、顧客重視の姿勢、そして立地の質は、ドライバーが立ち寄りたい場所へ急速充電拠点を拡大する上で理想的なパートナーです」と述べています。Circle Kのグローバルeモビリティ担当副社長であるホーコン・スティクスルード氏は、「IONNAとの提携により、ドライバーから信頼されている立地で急速充電網を迅速に拡大できます。高速で信頼性の高い充電と優れた飲食体験を組み合わせることで、充電だけでなく、移動中の顧客をサポートする充実したリテール体験を提供し、将来に備える重要な一歩となります」と付け加えました。同社は最近、スウェーデンのヨーテボリ近郊で、EV充電専用の最初の拠点をオープンしています。IONNAは新規設置に向けた許認可の課題が続く中、Sheetz、Wawa、Casey’sとも同様の契約を結び、Rechargery拠点の構築を進めています。
