イランのサイバーインテリジェンス部隊との関連が疑われるハッキング集団「Handala」が、FBIのカッシュ・パテル長官の個人メールアカウントに侵入した。同グループはハッキングの証拠としてアカウントから流出した写真やメールを公開したが、FBIと司法省は流出したのは過去の個人的な情報のみであることを認めている。この侵害は、米国による同グループのウェブサイト閉鎖措置や、パテル長官によるグループ追及の公言を受けた報復とみられる。
FBIのカッシュ・パテル長官の個人メールアカウントが、イラン政府のサイバー部隊と関係があるとされるハッキング集団「Handala」によって侵害された。親パレスチナを自称する同グループは、パテル氏のGmailアカウントから流出したメールのスクリーンショットや、同氏が葉巻を吸っている写真、ラム酒のボトルを持って鏡の前で変顔をしている写真、ラム酒の瓶を持っている写真などを自身のウェブサイトに掲載した。ロイターの報道によると、流出した資料は2010年から2019年のものとされ、過去のデータ侵害やTechCrunchが確認したメールヘッダーを通じて本人ものと特定されている。メール内の暗号署名もパテル氏のアカウントであることを裏付けている。FBIは、「FBIはパテル長官の個人メール情報が悪意のある行為者の標的になっていることを把握しており、この活動に伴う潜在的なリスクを軽減するために必要なすべての措置を講じた。問題の情報は過去のものであり、政府関連の情報は含まれていない」と声明を発表した。司法省はこれらのメールは本物である可能性が高いとの見解を示している。Handalaは、司法省が今月初めに同グループのドメイン4つを差し押さえたことへの報復としてハッキングを主張した。パテル氏はプレスリリースの中で、「これらの卑劣な脅迫やサイバー攻撃に関与したすべての実行犯を追い詰める」と誓い、グループに関する情報提供に対して最大1000万ドルの報奨金を支払うと発表した。パテル氏は「イランは偽のウェブサイトやキーボード越しの脅迫でアメリカ人を恐怖に陥れ、反体制派を黙らせることができると考えていたようだが、我々は彼らの作戦の柱を4つ叩き潰した。これで終わりではない」と述べた。一方、同グループは「我々Handalaハックチームは、アリー・ホセイニー・ハメネイ師の忠実な信奉者であり、西側諸国におけるイスラムのすべての敵に対して宣戦布告する」と宣言した。Handalaは最近、医療機器メーカーのストライカー社や、中東のロッキード・マーティン社の従業員に対する攻撃も行っており、米国・イスラエル・イラン間の緊張が高まる中で活動を活発化させている。
