FBI長官のカッシュ・パテル氏と弁護人のジェシー・ビナル氏は、パテル氏の過度の飲酒や奇行、説明のつかない欠勤を報じたアトランティック誌に対し、法的措置をとると警告した。パテル氏と複数の関係者はこれらの疑惑を虚偽であるとして否定したが、一部の民主党議員は同報道を引用し、パテル氏の指導力に対する批判を強めている。
FBI長官のカッシュ・パテル氏は、同局を率いる中で過度の飲酒や奇行があったとするアトランティック誌の報道を受け、同誌を提訴すると警告した。
デイリー・ワイヤー（The Daily Wire）によると、パテル氏は報道前、同誌に対し「報じてみろ。すべて嘘だ。裁判所で会おう。小切手帳を用意しておけ」と警告した。デイリー・ワイヤーは、サラ・フィッツパトリック記者によるアトランティック誌の記事「FBI長官は行方不明（The FBI Director is MIA）」が、匿名情報源を引用し、パテル氏が頻繁に不在あるいは連絡がつかない状態であり、同僚の前で酩酊するほど飲酒したり、その結果として会議が遅延したりしたという疑惑を報じていると伝えた。
同報道の中で最も劇的な主張の一つとして、パテル氏と連絡が取れなくなった際に、当局者が鍵のかかった部屋に突入するための器材の使用を検討したことがあるというエピソードが挙げられている、とデイリー・ワイヤーはアトランティック誌の内容を要約している。パテル氏の弁護人ジェシー・ビナル氏は、報道前にアトランティック誌へ送った書簡で、これらの疑惑を「完全に虚偽であり名誉毀損」であると非難。同記事が匿名情報源に依存しており裏付けを欠いていると主張し、特に突入器材の使用に関する主張については「裏付ける公的記録は一切存在しない」と否定した。
報道後、パテル氏は公の場での反論を強めた。デイリー・ワイヤーによれば、パテル氏は同誌が「現実の悪意」を持って行動したと非難し、チームは訴訟を想定した一般的な措置として、記事に関連する内部通信や資料の保全を要求した。
デイリー・ワイヤーがパテル氏の協力者と説明する複数の人物も、公に同報道を攻撃した。FBIメディア顧問のエリカ・ナイト氏は、疑惑は裏付けのないものだとし、酩酊に関する疑惑の事案は「ゼロ回」であると断言。同氏によれば、訴訟手続きが進められているという。トッド・ブランシュ司法長官代行は、アトランティック誌からのコメント要請に対して提供したとされる声明の中で、この記事を匿名情報源による「中傷記事」と呼び、パテル氏の功績を称賛した。FBI広報担当補佐官のベン・ウィリアムソン氏も同様に、この記事を「偽の」噂の寄せ集めとして退けたとデイリー・ワイヤーは報じている。
連邦議会では、反応が党派によって分かれたとデイリー・ワイヤーは伝えた。上院少数党院内総務のチャック・シューマー議員は、この報道をパテル氏が「公職に全く不適格」である証拠として辞任を求めた一方、上院情報委員会の委員長を務める共和党のトム・コットン上院議員は、この報道を「不誠実な中傷」と呼び、不満を持つリーカーによるものだと主張した。
パテル氏の行動に関する根源的な疑惑については、依然として意見が分かれている。デイリー・ワイヤーが要約したアトランティック誌の報道は、24人以上へのインタビューと匿名情報源に基づいており、フィッツパトリック記者は自身の報道内容を堅持している。パテル氏とその代理人はこれらの主張を全面的に否定しており、法的措置を講じる意向を示している。
