FBIのカッシュ・パテル長官は月曜日、過度な飲酒に関する虚偽の記事を掲載したとして、ザ・アトランティック誌に対して2億5000万ドルの名誉毀損訴訟を起こした。今回の提訴は、匿名の当局者の話として、パテル氏の泥酔が業務に支障をきたしたと報じたサラ・フィッツパトリック記者による金曜日の記事を対象としている。パテル氏とザ・アトランティック誌はそれぞれ、主張を否定し、記事を擁護する強い声明を発表した。
FBIのパテル長官はワシントンD.C.の連邦地方裁判所に提訴し、2億5000万ドルの懲罰的損害賠償を求めた。同氏は同誌の記事を「広範囲に及ぶ悪意ある中傷記事」と非難した。19ページにわたる訴状では、記事が党派的で情報に基づかない匿名情報源に依存していると主張している。パテル氏はすべての不正行為の疑惑を否定しており、Foxニュースに対し「私の品格を攻撃したいのなら、直接かかってこい。法廷で相手にする」と語った。また、4月18日にはSNS上で「フェイクニュースへのメモだ。お前たちが書く嘘まみれの中傷記事について、私が唯一心配するのは、お前たちが書くのをやめた時だけだ」と投稿した。