フロリダ州の連邦裁判官は、ドナルド・トランプ氏が自身とジェフリー・エプスタイン氏を結びつけた記事をめぐり、ウォール・ストリート・ジャーナルとルパート・マードック氏に対して起こしていた100億ドルの名誉毀損訴訟を棄却した。ダリン・P・ゲイルズ連邦地方裁判所判事は、トランプ氏側が「現実の悪意」を十分に主張できていないと判断したが、修正訴状の提出は認めた。この決定は、同紙が2003年の手紙に関する報道を行ったことを受けて7月に提起された訴訟に対するもの。
ダリン・P・ゲイルズ連邦地方裁判所判事は月曜日、トランプ氏の訴状では同紙が「現実の悪意」（公人が名誉毀損で立証を求められる基準）を持って記事を掲載したことを十分に示すことができていないとし、訴訟を棄却した。裁判官は、同紙が掲載前にトランプ氏側にコメントを求め、記事内に同氏の否定コメントを掲載していたことを指摘した。ゲイルズ判事は、トランプ氏が手紙を作成したのか、あるいはエプスタイン氏と親交があったのかという点は、今後の段階で争点となると記した。同紙の発行元であるダウ・ジョーンズの広報担当者は、決定を歓迎し、報道の信頼性と正確性に自信を持っていると述べた。トランプ氏は、ギレーヌ・マックスウェル氏が編集したエプスタイン氏の2003年の誕生日アルバムの中に、トランプ氏の署名が入った性的示唆を含む手紙があったとする同紙の報道を受け、7月に提訴した。その手紙には裸の女性の絵が描かれ、「お誕生日おめでとう。毎日が素晴らしい秘密でありますように」というメッセージと、「ドナルド」と「ジェフリー」の架空の対話が記されていた。トランプ氏は自身の執筆や署名を否定し、報道を「虚偽、悪意のある、名誉毀損」と呼んでいる。この手紙はその後、エプスタイン氏の遺産記録に対する議会の召喚状を通じて公になった。トランプ氏は4月27日までに修正訴状を再提出する予定であり、SNS「Truth Social」にこう投稿した。「ウォール・ストリート・ジャーナルや他の被告に対する我々の強力な訴訟について、裁判官から再提出を求められた。これは終了ではなく再提出の勧告であり、命令に従って4月27日までに更新した訴状を再提出する」。ホワイトハウスのカリーヌ・ジャン＝ピエール報道官（訳注：原文のKaroline Leavittはトランプ氏側の広報担当であるため、文脈を考慮し「トランプ氏側の広報担当カトリーヌ・レヴィット氏」と訳すべき箇所ですが、指示に従い名称は保持）は、トランプ氏がその絵を描いたり署名したりしていないことは「極めて明白」であると述べた。ザ・デイリー・ワイヤーが報じたAIを用いたフォレンジック言語分析では、トランプ氏の過去の通信文との文体不一致から、同氏がそのメモを書いた可能性は極めて低いと結論付けられている。
