イタリアの57歳車いすカーリング選手エジディオ・マルケーゼは、ミラノ・コルティナ・パラリンピックに向けて準備中。開催国でのメダル獲得が可能だと自信を持っている。南イタリア出身のマルケーゼは、人生を変える事故を乗り越え、混合チームと新種目の混合ダブルスでチームを率いる。最近の好成績により、中国やカナダなどの強豪に挑めると信じている。
南イタリアのカラブリア地方出身の57歳、エジディオ・マルケーゼは、イタリアの冬季競技では珍しい存在としてパラリンピックの舞台に帰ってくる。標高800mのシラ山脈の小さな村で生まれたマルケーゼは、16歳で家を出て北部で仕事を探した。ガルダ湖近くで皿洗いやウェイターを始め、ヴァッレ・ダオスタに定住し、建設業で働き、結婚して2人の子を育てた。1997年1月10日、車事故で下半身不随となった人生が一変した。7年間の休職中、家族を持ち、妻は彼を励ました：「車いすの男と一緒にいるのが心地よいかと恋人に尋ねたら、彼女は言った。以前からあなたを愛していたし、今はもっと愛しているよ。」1999年、パラリンピック連盟の友人に車いすカーリングを紹介され、2006年トリノ冬季パラリンピックでのイタリアチーム結成に貢献した。クールマイユールでトレーニングを積み、2010年バンクーバー大会に資格を得て5位という過去最高成績を収めた。今、イタリアがミラノ・コルティナ大会を開催し、2026年2月6日にオリンピックが始まり、3月6日から15日までパラリンピックが続く。マルケーゼは混合チームのスキップを務め、新設の混合ダブルスにも出場。チームは開催国枠と過去3年間の国際大会でのポイントで両種目に資格を得た。マルケーゼは楽観的だ：「メダルは不可能ではない。私たちは夢を諦めない。」中国やカナダなどのライバルは「今年は挑戦可能」と、厳しいトレーニングと最近の大会成績で自信を深めている。
