オクラホマシティ・サンダーのフォワード、ジェイレン・ウィリアムズが2025-26シーズンのデビュー戦を金曜日のフェニックス・サンズ戦で迎える。オールNBA選手はオフシーズンの手首手術からの回復で最初の19試合を欠場した。この試合はサンダーのNBAカップグループステージ最終戦となる。
昨季のオールNBAサードチームおよびオールディフェンシブセカンドチームに選出された24歳のジェイレン・ウィリアムズは、7月1日に行われた手首の手術で断裂した靭帯を修復して以来、欠場中だ。この怪我は2025年のNBAチャンピオンシップに向けたプレーオフで発生し、ウィリアムズは痛みを抱えながらプレーした。10月31日には刺激を与えていたネジを除去するフォローアップ手術を受けた。
ウィリアムズはサンダーのインジュリーリポートから除外され、ESPNのシャムス・チャラニアを含む複数の報道による。昨季、彼は69試合に出場し、キャリアハイの21.6得点、5.3リバウンド、5.1アシストを平均し、初のオールスター選出を果たした。
最初の19試合を欠場したため、ウィリアムズはポストシーズン賞の対象外となり、契約のインセンティブに影響を与える。サンダーは彼なしで好調を維持し、18勝1敗を記録、NBAカップAグループで3勝0敗、10連勝を含む。
金曜日の20時30分、オクラホマシティのペイコムセンターで行われる試合はサンダーのグループステージを締めくくる。勝利すれば8チームのノックアウトラウンド進出を確定、負けてもウェストのワイルドカードをほぼ確実に獲得できる（ポイント差+71）。
サンダーHCマーク・デーニョはウィリアムズのリハビリ努力を称賛した。「日々やってて素晴らしい仕事をしてる」と水曜の試合前にデーニョ。「目に見えない仕事がたくさん... 朝8時30分にはコートにいた」。この復帰はリーグトップのレコード、防守、ネットレイティングのチームをさらに強化する。
