ジュリアン・バーンズは『Departure(s)』を出版した。これは彼の最後の本とされ、記憶、愛、死のテーマを扱った回顧録、フィクション、エッセイの融合作である。物語は1960年代からパンデミック期まで時系列をまたぎ、オックスフォードの友人二人が二度にわたり恋に落ちるストーリーを特徴とする。2020年に希少血液がんの診断を受けたバーンズは、老い、病気、執筆の本質について振り返る。
ジュリアン・バーンズのDeparture(s)は、著者自身でありながらそうでもない語り手から始まる。彼は不随意的自伝記憶について語り、この本が最後の本になると気軽に宣言する。5つのセクション、150ページにわたるこの作品は、1960年代、2010年代、最近のパンデミック年を含むタイムラインを探求する。記憶の誤謬性、老い、病気、愛、アイデンティティ、言語の限界、小説家の役割、そして死という究極の出発についての瞑想に深く踏み込むのです。nnフィクション、回顧録、エッセイが融合し、事実と創作の区別が難しくなる。米国版は副題にA Novelを付け、英国版は「a work of fiction — but that doesn’t mean it’s not true.」と記す。語り手は小説家の「フィクションの美しい嘘」を信頼すると断言する一方、実在のジーンとスティーブンを死後に仮名化し、自らの真正性の約束を問い直す。nn第2セクションで紹介される中心ストーリーは、スティーブンとジーンを追う。語り手が1964-68年頃に紹介したオックスフォード大学の学生で、40年後に再会する。彼らは青春と老年で恋に落ち、その間に中間がない。第3セクションは、パンデミック初期の2020年3月、語り手が骨髄増殖性腫瘍の診断を受けたことに移る。この疾患は不治だが、毎日の化学療法ピルで管理可能で、5%の変異リスクを除けば寿命を延ばす。彼は「それって人生みたいだよね？」と記す。nnバーンズは記憶の仕組みを検証し、記憶からの記述、病院メモ、仮の書籍ノート『Jules Was』、日記記述を比較して、何が忘却されるかを示す。本のハイブリッド形式への批判に対し、語り手は「私の本が気に入らないのは構わないが、私が執筆時に何をやっているか正確に知らないと思うなら、それは間違いだ」と応じる。彼は「形式は主題と同じくらい重要だ」と強調する。nnムンバイ在住の作家兼編集者であるレビュアーは、バーンズのコントロール、精密さ、遊び心ある知性を称賛し、彼の条件でのかけがえのない最終作だと評価する。バーンズは以前、2011年のマン・ブッカー賞をThe Sense of an Endingで受賞した。