ヒューストン・アストロズは、火曜日にボルチモアで行われるオリオールズとのシリーズ初戦（中部標準時午後5時35分開始）の先発投手として、右腕の鄧愷威（Kai-Wei Teng）を指名した。この人選は、今シーズンチームで最も効果的なリリーフとして活躍してきた鄧が、先発へと役割を移行する可能性を示唆している。なお、鄧は先発兼オープナーとして登録されている。
アストロズは月曜日にこの決定を発表した。1月にサンフランシスコ・ジャイアンツとのトレードで獲得した鄧は、今季11試合に登板し、主にロングリリーフとして16回2/3を投げ、1勝1敗、防御率2.16、WHIP 0.90という成績を残している。ヒューストンのブルペン陣は防御率6.31、WHIP 1.70とMLB最下位に沈んでおり、チームは苦戦の中で新たな選択肢を模索している。鄧は昨季ジャイアンツで7試合に先発し、24回2/3を投げて1勝4敗、防御率7.66だった。唯一の勝利は9月のコロラド・ロッキーズ戦で、5回1/3を投げて2失点という内容だった。それ以外の先発登板では4回を超えたことがない。鄧はスライダー、フォーシーム、シンカーを軸とした5球種を操る。速球の球速は2025年より時速1マイル以上向上しており、フォーシームは平均約95マイル、シンカーは94マイル超を記録している。アストロズのジョシュ・ミラー投手コーチは先週、鄧の可能性について次のように語っていた。「我々は常に、在籍する投手を最大限に活かす方法を模索している。彼は間違いなくその候補に入っている。非常に良い球を持っているし、両サイドへ投げ分けられるダイナミックな武器もある。彼を起用する場面を見極め、もし我々がそう決断するならば、イニングを伸ばしていくことが今後の課題となるだろう。」
