新たな研究で、低脂肪豚肉がタンパク質含有量が同等であるにもかかわらず、高脂肪豚肉に比べてウェイトトレーニング後の筋タンパク質合成をより促進することが明らかになった。イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の研究者らは、肉中の脂肪が体の反応を鈍らせると発見した。この結果は、より脂肪分の多い食品が筋肉構築を強化するという従来の仮定に挑戦する。
この研究は、アメリカ臨床栄養学ジャーナルに掲載され、16人の若い身体的に活動的な成人を対象に、ウェイトトレーニングのセッションに続いてテスト食を実施した。参加者はジムでレッグプレスとレッグエクステンションを行い、その後、高脂肪豚バーガー、低脂肪豚バーガー、または炭水化物ドリンクを摂取した。食事前と5時間後に筋肉生検を行い、タンパク質合成率を測定した。
主任研究者のニコラス・バード氏は、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の健康・運動学教授で、結果に驚いたと述べた。「私たちが発見したのは、すべての高品質動物性タンパク質食品が等しいわけではないということだ」とバード氏は語った。チームは、参加者に同位体標識アミノ酸を注入し、筋肉組織への統合速度を追跡し、血液サンプルでアミノ酸レベルを監視した。
低脂肪豚バーガーを食べた人々は、血液中のアミノ酸の最大増加と最高の筋タンパク質合成率を示した。一方、高脂肪豚は炭水化物ドリンクよりもわずかに良い結果しか示さなかった。「何らかの理由で、高脂肪豚は反応を本当に鈍らせた」とバード氏は説明した。彼は、豚肉の粉砕と加工が消化動態に影響を与えた可能性を指摘し、以前の研究では卵やサーモンのような全食品が脂肪が高いにもかかわらず合成を促進したのとは異なる点だと述べた。
豚パティはイリノイ大学肉類科学研究所との協力で準備され、1頭の豚の肉を使用し、正確な脂肪比率を確保するプロセスに1年かかった。バード氏は、運動が筋肉成長の主な原動力であり、栄養が反応を最適化すると強調した。「筋肉反応の大部分はウェイトトレーニングによるもので、栄養を使って残りの可能性を絞り出す試みをしている」と彼は述べた。全食品で未加工のものが運動後に特に効果的であるようだ。
この研究はNational Pork BoardのPork Checkoffプログラムによって支援されたが、設計や分析には関与しなかった。