トランプ大統領の第2期政権において、大統領恩赦を求める動きに付随し、ロビイストや弁護士、政治工作員による「裏市場」が形成されている。クライアントの中には、恩赦の手続きを指南すると謳う関係者に数十万ドル、あるいはそれ以上の高額な報酬を支払う者も現れている。
NOTUSが確認した契約書および関連通信記録によると、ラッパーのBoosie Badazz（本名：Torence Hatch）は、大統領恩赦の獲得を目指し、ワシントンのロビイストであるJack Burkman氏とJacob Wohl氏が所属するJM Burkman & Associatesに対し、60万ドルを支払った。
Hatch氏は恩赦を受けられなかった。NOTUSの報道によれば、同氏は所定の期限までに恩赦が認められなかった場合に返金されるという契約に基づき、仲裁手続きを通じて30万ドルの返金を求めている。一方、Burkman & Associates側は、そのような返金規定については合意していないと主張している。
この紛争により、NOTUSやNPRが「恩赦経済（clemency economy）」と呼ぶ、広がりを見せる市場に再び注目が集まっている。これは、政権に強いコネを持つ仲介者がホワイトハウスへのアクセス権を売り込み、恩赦や減刑を求めるクライアントから多額の報酬を徴収する市場である。
数十年にわたり、恩赦の申請は通常、司法省の恩赦担当検事局（Office of the Pardon Attorney）を通じて行われてきた。同局は連邦規制に基づき、申請の受理、審査の調整、そして大統領への勧告書作成を行っている。ただし、最終決定権は法的に大統領に属している。
しかしNOTUSの報道によれば、トランプ第2期政権下では、司法省を中心とした従来の申請経路は実際にはほとんど機能しておらず、ホワイトハウスのごく限られた側近らが恩赦の対象となる案件を選別している。こうした状況が、外部の仲介者がサービスを売り込む動きを助長しているという。
NOTUSはさらに、この分野のロビイストや弁護士が、政権幹部に接触できる人物を含む「トランプ人脈」へクライアントを誘導している可能性を報じている。ロビー活動に関する開示資料や取材に基づくと、恩赦を請け負う専門家への支払総額は数百万ドルに達しているとみられる。
ホワイトハウスの当局者はNOTUSに対し、恩赦チームはBurkman氏やWohl氏の活動を認識しておらず、彼らの取り組みを支持していないと述べた。さらに、こうした人物の関与はかえって申請者の恩赦の可能性を損なう恐れがあると警告し、恩赦の権限を持つのは大統領のみであることを強調した。
