2023年のF2チャンピオン、テオ・プルシャールが2026年F1シーズンに向け、メルセデスの開発ドライバーに発表された。22歳のフランス人ドライバーは、シミュレーター業務を担当しつつ、プジョーでのWECフルタイム役割を継続。この移籍は、過去の挫折後のF1での新たな機会を提供する。
ART Grand Prixで2023年FIAフォーミュラ2チャンピオンとなったテオ・プルシャールが、メルセデスF1チームに2026年シーズンの開発ドライバーとして加入した。発表は、F2タイトル獲得後（2021年から2023年の3フルシーズンで1勝10表彰台）のキャリアの課題を経てのものである。以前ザウバー・アカデミーメンバーとして、2022年と2023年に3回のFP1セッションに参加したが、フルタイムF1レースシートは獲得できなかった。 2020年F3と2022年F2で準優勝後、2024年にマクラーレンでインディカーに参戦し、シーズン途中でノーラン・シーゲルに交代。エンデュランスに移行し、2025年にプジョーの開発ドライバーとなり、同年にWECデビュー。2026年はニック・キャシディとポール・ディ・レスタと共にプジョー・ハイパーカー・プログラムにフルタイム参戦予定で、以前のアルガルヴェ・プロ・レーシングでのヨーロッパ・ル・マン・シリーズとル・マン24時間経験を含む。 メルセデスでの新役割では、プルシャールはシミュレーター業務に集中し、ドリアーヌ・ピン、ジョシュア・ドゥエルクセン、アンソニー・デビッドソンに加入。2023年F2でプルシャールの準優勝者フレデリック・ヴェスティは、メルセデスのリザーブドライバーとしてジョージ・ラッセルとキミ・アントネッリをサポートし続ける。 プルシャールはSNSで喜びを表明：「メルセデスにDevelopment Driverとして加入できることに、信じられないほど誇りに思い感謝しています。このチームがF1で勝つ姿を見て育ち、今彼らと働き代表する栄誉に浴します。機会を与えてくれた皆さんに大感謝、このチャンスを最大限に活かします。ブラックリーで仕事を始めましょう。」 以前、12月のプジョー発表でF2後の道を振り返り：「F2タイトル以来、とても不運でした。少なくとも少し良いチャンスと機会に値していました。」この二重コミットメントにより、プルシャールはF1開発とエンデュランスキャリアを両立できる。
