애틀랜타 브레이브스의 투수 스펜서 스트라이더가 왼쪽 옆구리 근육 염좌로 2026 시즌을 부상자 명단에서 시작하게 되었다고 월트 와이스 감독이 플로리다주 노스포트에서 열린 스프링 트레이닝 기간 중 발표했다. 스트라이더는 화요일 레드삭스와의 마이너리그 경기 선발 등판 이후 약간의 통증을 느꼈으며, 이후에도 불편함이 지속되어 월요일 예정되었던 파이리츠전 등판에서 제외되었다.
브레이브스 구단은 여러 선발 투수들이 전력에서 이탈한 상황에서 스프링 트레이닝 캠프를 마무리하며 이번 부상 소식을 전했다. 와이스 감독은 정확한 부상 정도는 아직 불분명하지만 스트라이더가 최소 몇 주간 결장할 것으로 예상한다고 밝혔다. 와이스 감독은 '어느 정도 선제적으로 대응했다고 생각한다. 큰 문제가 아니기를 바란다'고 말했다. 또한 그는 '선수 본인은 통증을 느끼기 어렵다고 하지만 투구 시에는 분명히 느껴지는 상황이다. 만약 오늘 무리하게 선발 등판을 강행했다면 부상이 더 악화되었을 가능성이 있다'고 덧붙였다. 월요일 브레이든턴에서 열리는 경기에는 디디에 푸엔테스가 스트라이더 대신 선발로 나서지만, 20세인 그는 올 시즌을 불펜 투수로 시작할 예정이다. 이번 부상으로 애틀랜타의 선발진 운영에는 더욱 차질이 빚어지게 되었다. 구단은 캠프 시작 당시 2선발로 예상했던 스펜서 슈웰렌바흐의 오른쪽 팔꿈치 불편함을 알린 바 있다. 그 외에도 2월에 팔꿈치 수술을 받은 허스턴 월드렙과 슈웰렌바흐, 3월 8일 오른쪽 전방십대인대(ACL)가 파열된 조이 웬츠, 지난 6월 토미 존 수술을 받은 AJ 스미스-쇼버 등이 전력에서 제외된 상태다. 애틀랜타의 개막 선발진은 크리스 세일, 레이날도 로페스, 그랜트 홈즈, 브라이스 엘더, 호세 수아레스로 구성될 전망이다. 로페스는 최근 트윈스와의 스프링 캠프 경기에서 포심 패스트볼 평균 구속이 89.4마일에 그쳤는데, 그는 이를 투구 메커니즘의 문제라고 설명했다. 마르틴 페레스는 구단에 잔류하기로 합의함에 따라 더 일찍 기용될 가능성이 있다. 와이스 감독은 '아직 갈 길이 멀다. 앞으로도 더 많은 어려움이 있겠지만 우리 캠프에는 수준 높은 투수들이 많이 있다'고 언급했다. 2023년 올스타에 선정되었고 2024년 두 번째 대규모 팔꿈치 수술을 받았던 스트라이더는 최근 이닝에서 93~94마일의 직구를 구사했다.
