스펜서 스트라이더는 애틀랜타 브레이브스 소속으로 그레이프프루트 리그 데뷔전을 치렀으며, 플로리다주 사라소타에서 토요일 볼티모어 오리올스를 7-5로 꺾은 경기에서 2이닝을 던졌다. 두 번째 주요 팔꿈치 수술에서 회복 중인 이 투수는 평균 93.1마일의 속도보다는 패스트볼의 형태에 집중했다. 스트라이더는 팬들의 기대에도 불구하고 자신의 진전에 자신감을 보였다.
2년 전 두 번째 주요 우완 팔꿈치 수술을 받은 이후 첫 봄 훈련 등판에서 애틀랜타 브레이브스의 투수 스펜서 스트라이더는 플로리다주 사라소타 에드 스미스 스타디움에서 볼티모어 오리올스를 상대로 마운드에 올랐다. 2월 마지막 날 열린 이 경기는 브레이브스가 7-5로 승리했다. 스트라이더는 2이닝을 던지며 1실점 2피안타 2탈삼진을 기록했다. 그의 4시임 패스트볼은 최고 94.3마일, 평균 93.1마일로 시즌이 다가올수록 상승할 것으로 예상되는 수치다. 비교하자면 수술 복귀 첫 해인 작년 평균 95.5마일, 2023년 97.2마일로 2022-23 시즌 MLB 최다 탈삼진을 기록하며 37.4% 삼진율을 자랑했다. 이 투수가 중점을 둔 것은 패스트볼의 형태 회복으로, 유발 수직 브레이크(IVB)로 측정된다. 2023년 18.4인치였던 이 수치는 2025년 16.4인치로 떨어졌고 토요일 17인치를 기록했다. 2019년 토미 존 수술을 받고 2024년 2경기 만에尺측 측부인대 수리 수술을 받은 스트라이더는 162경기 정규 시즌을 대비해 봄 훈련에서 페이스 조절의 중요성을 강조했다. 엘리트 폼 복귀를 바라는 팬들의 희망에 대해 스트라이더는 “모두가 원하는 상태로 만드는 데 시간이 걸릴 거야. 그동안 레이더 건을 숨기고 계속 나아가자”고 말했다. 최근 라이브 배팅 연습에서 레이더가 꺼졌다는 소셜 미디어 주장을 비꼬는 발언이었다. 스트라이더는 덧붙여 “매년 오프시즌 첫 불펜, 봄 첫 불펜, 봄 첫 경기. 모두 데이터 포인트야. 어딘가에서 시작해야지”라고 했다. 스트라이더 같은 고에너지 스타일 투수의 초기 속도 수치에 대해 전문가들은 우려할 이유가 없다는 데 동의한다.
