난카이대학교(톈진)와 상하이 우주전원연구소의 공동 연구팀이 리튬 금속 배터리용 하이드로플루오로카본 기반 전해질을 개발했다. 이 전해질은 상온에서 기존 전해질 대비 2배 이상 높은 최대 700Wh/kg의 에너지 밀도를 구현하며 영하 70도에서도 안정적으로 작동한다. 2026년 2월 27일 네이처(Nature)에 게재된 이 혁신 기술은 전기차 주행 거리를 1,000km까지 늘릴 것으로 기대되며 항공우주 분야에도 응용 가능하다.
난카이대학교의 자오칭(Zhao Qing), 천쥔(Chen Jun) 교수와 중국항천과학기술집단(CASC) 산하 상하이 우주전원연구소의 리융(Li Yong)이 이끄는 중국 연구진이 새로운 불소화 탄화수소 용매 기반 전해질을 개발했다. 불소 원자의 전자 밀도와 용매 구조를 최적화함으로써 리튬염의 효과적인 용해와 우수한 젖음성, 전해질 부피 감소, 그리고 저온에서의 자유로운 이온 이동을 가능하게 했다.
실험실 테스트 결과, 에너지 밀도는 상온에서 기존 배터리 대비 2~3배 높은 700Wh/kg에 달했으며, 당초 확인된 영하 50도의 안정성을 뛰어넘는 영하 70도에서의 효율적인 성능을 입증했다. 2026년 2월 27일 네이처에 발표된 이번 연구 결과는 '배터리의 출력 및 에너지 밀도 한계를 돌파할 유망한 길'을 제시하고 있다.
리융 연구원은 3월 19일 과학기술일보(Science and Technology Daily)와의 인터뷰에서 이 기술이 크기나 무게를 늘리지 않고도 전기차의 주행 거리를 현재의 500~600km에서 1,000km까지 확장할 수 있다고 밝혔다. 천쥔 교수는 신에너지 자동차를 비롯해 로봇공학, 항공, 우주 및 극한의 저온 환경 등에서의 활용 가능성을 강조했다.