레이라 데 리마 하원의원이 마닐라 중국 대사관의 필리핀 서해 분쟁을 필리핀이 일으켰다는 반복적인 주장을 거부하며 이를 '선택적 기억상실'이라고 비판했다. 그녀의 성명에서 중국의 주장이 2016년 헤이그 재판소가 법적 근거가 없다고 판결한 구단선 주장에 전적으로 의존한다고 지적했다.
11월 13일 화요일 밤 발표된 성명에서 레이라 데 리마(ML 정당 명부) 하원의원은 중국의 남중국해 중첩 배타적 경제수역(EEZ) 주장의 근거가 오직 구단선 주장에만 의존한다고 주장했다. “영해와 배타적 경제수역의 구분과 상관없이, 이는 중요하지 않다. 왜냐하면 중국 스스로가 남중국해 전체를 영해로 주장하며 법적 구분을 가장 터무니없이 무시하고 있기 때문이다,”라고 그녀는 말했다. 그녀는 중국이 필리핀으로부터 약 900에서 1000km 떨어져 있으며, 그들의 EEZ 사이에 300km의 완충 지대가 존재한다고 강조했다. 그러나 중국은 서필리핀해가 일부를 차지하는 전체 남중국해에 대한 영토 통제를 유지하고 있다. 2016년 헤이그 재판소는 중국의 구단선이 법적 근거가 없으며 필리핀의 200해리 EEZ 내 주권권을 침해한다고 판결했으며, 이는 서필리핀해의 다양한 암초, 여울과 섬을 포함한다. 데 리마의 발언은 마닐라 중국 대사관이 국가해양위원회의 성명을 거부한 데 대한 응답으로, 이 성명은 베이징의 서필리핀해에서의 지속적인 불법적·강제적·공격적·기만적 활동을 재확인했다. 대사관 부대변인은 필리핀이 황위안다오(스카버러 암초)와 시안빈자오(에스코다 암초)에서 중국의 배타적 수역으로 간주되는 곳에 침입하고 경제 활동을 했다고 비난하며, 해안경비대 선박을 배치해 긴장을 유발했다고 주장했다. “항상 필리핀이 현상 유지를 바꾸려는 시도로 문제를 일으켜 왔다,”라고 대사관은 밝히며 중국은 단지 영토 주권과 해양권을 방어할 뿐이라고 주장했다. 그러나 스카버러 암초와 에스코다 암초는 모두 필리핀의 200해리 EEZ 내에 있다. 데 리마는 스프래틀리 군도와 스카버러 암초에서의 중국의 공격 역사와 스프래틀리에서의 7개 군사 전초기지—청구국 중 가장 많음—을 지적했다. “물론 중국은 필리핀의 소위 도발 행위를 나열하면서 스프래틀리 군도와 스카버러 암초에서의 자신의 공격 역사를 편리하게 생략했다,”라고 그녀는 말했다. 그녀는 중국이 1000km 떨어진 상상의 해안을 방어하면서 필리핀 어민과 해안경비대 인원에 대한 공격 행위를 생략했다고 덧붙였다. 작년 중국은 스카버러 암초를 3,253헥타르 국가 자연 보호구역으로 지정할 계획을 발표했으며, 이는 통제를 주장하려는 노력으로 여겨졌다. 2025년 9월 외교부는 이 계획에 대해 외교적 항의를 제기하며, 해당 암초는 필리핀의 주권 및 관할권 하의 필수적인 부분이라고 밝혔다. “그들은 우리에게 친구가 되라고 요청하는 것이 아니다. 필리핀이 그들의 봉신이 되라고 요구하는 것이다. 이것이 서필리핀해에서의 위협, 공격, 폭력의 본질이다,”라고 데 리마는 결론지었다. 이는 필리핀이 세계 초강대국의 지역 야심에 맞서는 더 넓은 도전을 강조한다.
