Binawaan ng kinatawan na si Leila de Lima ang paulit-ulit na pahayag ng Chinese Embassy sa Manila na ang Pilipinas ang gumagalaw sa hindi pagkakasundo sa West Philippine Sea, na tinawag niyang 'selective amnesia'. Sa kanyang pahayag, sinabi niya na ang mga claim ng China ay nakabatay lamang sa nine-dash line na wala nang legal na batayan ayon sa 2016 Hague tribunal.
Sa pahayag noong Martes ng gabi, Nobyembre 13, sinabi ni De Lima na ang mga claim ng China tungkol sa overlapping exclusive economic zones (EEZ) ay nakasalalay sa nine-dash line sa South China Sea. "Regardless of the distinction between a territorial sea and an EEZ, it does not really matter because China itself is guilty of the most absurd disregard for legal distinctions when it claims the whole of the South China Sea as its territorial waters," aniya.
Nagpahiwatig siya na ang China ay humigit-kumulang 900 hanggang 1,000 kilometro mula sa Pilipinas, na nag-iiwan ng 300-kilometrong 'buffer zone' sa pagitan ng kanilang EEZ. Gayunpaman, patuloy na iginiit ng China ang territorial control nito sa buong South China Sea, kung saan ang West Philippine Sea ay maliit na bahagi lamang.
Noong 2016, nagdesisyon ang tribunal sa The Hague na walang legal na batayan ang nine-dash line ng China at lumabag ito sa sovereign rights ng Pilipinas sa loob ng 200-nautical-mile EEZ nito, kabilang ang mga reefs, shoals, at islands sa West Philippine Sea.
Ito ay pagtugon kay De Lima sa pagtanggi ng Chinese Embassy sa pahayag ng National Maritime Council na nagre-reaffirm ng mga illegal, coercive, aggressive, at deceptive activities ng Beijing sa West Philippine Sea. Ayon sa deputy spokesperson ng embassy, nagdagan ang Pilipinas ng incursions at economic activities sa Huangyan Dao (Scarborough Shoal) at Xianbin Jiao (Escoda Shoal), na sinasabing nag-provoke ng tensions.
"It has always been the Philippines that has time and again provoked trouble in an attempt to change the status quo," ayon sa statement ng embassy, na nagmamalaki na ang China ay nagde-defend lamang ng territorial sovereignty nito.
Gayunpaman, nasa loob ng 200-nautical-mile EEZ ng Pilipinas ang Scarborough Shoal at Escoda Shoal. Binanggit din ni De Lima ang aggression ng China sa Spratly Islands at Scarborough Shoal, kasama ang pitong military outposts nito sa Spratlys—ang pinakamarami sa mga claimant countries.
"Of course China conveniently skipped its own history of aggression in the Spratly Islands and Scarborough Shoal in its litany of so-called provocative actions of the Philippines," aniya. Idinagdag niya na hindi nabanggit ng China ang mga aggressive actions laban sa mga mangingisdang Pilipino at Philippine Coast Guard personnel.
Noong nakaraang taon, nagplano ang China na gawing 3,253-hektaryong national nature reserve ang Scarborough Shoal, na itinuturing na pagsisikap na kontrolin ang lugar. Noong Setyembre 2025, nag-file ng diplomatic protest ang Department of Foreign Affairs laban sa plano na ito, na nagsasabing integral na bahagi ng Pilipinas ang shoal.
"They are not asking us to be their friends. They are asking the Philippines to be their vassal. That is what the intimidation, aggression, and violence in the WPS is all about," sabi ni De Lima, na nagbibigay-diin sa hamon ng Pilipinas laban sa isang global superpower.
