Muling ipinahayag ni Pangulong Marcos ang suporta ng Pilipinas sa rules-based international order habang nagpapatuloy ang tensyon sa West Philippine Sea sa pagitan ng Pilipinas at China. Ito ay sinabi sa kanyang Facebook post pagkatapos ng vin d’honneur sa Malacañang. Kasabay nito, nag-ulat ang Philippine Coast Guard ng pagharas ng Chinese vessels sa isang Filipino fishing boat malapit sa Panatag Shoal.
Noong Enero 18, 2026, nag-post si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa Facebook upang muling ipahayag ang dedikasyon ng Pilipinas sa dialogue, cooperation, at rules-based international order, lalo na habang hawak ng bansa ang ASEAN chairmanship. "As the Philippines assumes the ASEAN chairship, we remain committed to dialogue, cooperation and a rules-based international order. Here’s to stronger ties and lasting friendships among our nations," ani Marcos. Ito ay isang araw pagkatapos ng annual vin d’honneur sa Malacañang, isang opisyal na reception na dinaluhan ng foreign envoys, government officials, lawmakers, judiciary members, at business leaders upang gunitain ang Bagong Taon at anibersaryo ng kalayaan ng Pilipinas.
Sa parehong okasyon, nagpasalamat si Marcos sa diplomatic community para sa kanilang partnerships at nagpahayag ng kumpiyansa sa darating na gawain. Gayunpaman, ang pahayag ay nagmumula sa konteksto ng mga kamakailang insidente sa West Philippine Sea. Noong Enero 12, nag-ulat ang Philippine Coast Guard (PCG) ng unang harassment incident ngayong taon, kung saan lumapit ang isang People’s Liberation Army Navy vessel at China Coast Guard ship sa fishing boat na FFB Prince LJ malapit sa Panatag Shoal, mga 124 nautical miles mula sa Zambales, na nasa loob ng 200-nautical-mile exclusive economic zone ng Pilipinas. Nagblare ng sirens at hinadlangan ang landas ng barko ng mga Chinese vessels bandang tanghali, na sumagot naman ang PCG multirole response vessel BRP Cape San Agustin pagkatapos ng 3:59 p.m.
"The Philippine Coast Guard remains steadfast in defending the safety and maritime rights of our fishermen, in full accordance with the United Nations Convention on the Law of the Sea and the 2016 Arbitral Award," pahayag ni PCG Commandant Admiral Ronnie Gil Gavan.
Kasabay nito, nag-file ng diplomatic protest ang Chinese embassy laban kay PCG spokesman Commodore Jay Tarriela dahil sa kanyang social media post na nagpapakita ng caricatures ng Chinese President Xi Jinping na may text na “Why China remains to be a bully?” Sa panananggap, sinabi ni Tarriela na walang dahilan upang humingi ng paumanhin dahil hindi niya binanggit ang pangalan. "Why would I apologize over the caricature? Is that really their issue? I didn’t even mention that it was President Xi Jinping – they were the ones who named him," aniya sa Filipino. Nadismaya siya sa batayan ng reklamo ng embassy.
