Nagpupulong ngayon sa Quanzhou, China, ang mga diplomat ng Pilipinas at Tsina mula Marso 27 hanggang 28 para sa Foreign Ministry Consultations at Bilateral Consultation Mechanism on the South China Sea. Layunin ng mga pagpupulong na magkaroon ng prangka at tapat na talakayan sa bilateral na isyu at posibleng kooperasyon sa non-sensitive areas, ayon sa Department of Foreign Affairs.
Pinangunahan ng DFA Undersecretary Leo Herrera-Lim ang delegasyon ng Pilipinas sa dalawang mahahalagang bilateral na pagpupulong sa Quanzhou. Ayon sa pahayag ng DFA noong Marso 27, ang mga mekanismo ay para sa prangka at tapat na palitan ng opinyon sa mga isyu at pagtuklas ng posibleng kooperasyon sa hindi sensitibong lugar.
Ang Bilateral Consultation Mechanism (BCM) ay plataporma para pag-usapan ang mga isyu sa South China Sea, kabilang ang overlapping claims at aggressive actions ng China sa Philippine exclusive economic zone (EEZ). Ang huling BCM ay noong Enero 2025.
Ito ay sumusunod sa pahayag ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na magkakaroon ng 'reset' sa relasyon ng Pilipinas at China. Sa panig ng ASEAN chairmanship ng Pilipinas sa 2026, layunin nilang tapusin ang Code of Conduct (COC) sa South China Sea. Noong Enero 2026 sa Cebu, unang bilateral meeting matapos mahigit isang taon, pinangunahan din ni Herrera-Lim.
Sinabi ni Marcos sa Bloomberg interview na ang global oil crisis dahil sa digmaan ng US at Israel laban sa Iran ay maaaring maging 'impetus' para sa joint gas exploration sa Recto (Reed) Bank sa loob ng EEZ ng Pilipinas. Ayon kay Energy Secretary Sharon Garin, nag-aatubili ang mga investor dahil sa tensyon.
Sa BCM, napagkasunduan ang 'provisional understanding' para sa rotation at resupply sa BRP Sierra Madre sa Ayungin Shoal, bagamat patuloy ang harassment tulad ng water cannons. Noong Marso 25, isang PLA Navy frigate ang lumapit sa BRP Benguet malapit sa Pag-asa Island.
