Le président Marcos a renouvelé l'engagement des Philippines envers un ordre international fondé sur des règles au milieu des tensions persistantes en mer de l'Ouest des Philippines entre les Philippines et la Chine. Il a fait cette déclaration dans un post Facebook après le vin d’honneur annuel à Malacañang. Par ailleurs, la Garde côtière philippine a signalé des harcèlements par des navires chinois contre un bateau de pêche philippin près du banc Panatag.
Le 18 janvier 2026, le président Ferdinand Marcos Jr. a publié sur Facebook pour réaffirmer la dédication des Philippines au dialogue, à la coopération et à un ordre international fondé sur des règles, surtout alors que le pays assume la présidence de l'ASEAN. « Tandis que les Philippines assument la présidence de l'ASEAN, nous restons engagés dans le dialogue, la coopération et un ordre international fondé sur des règles. À des liens plus forts et des amitiés durables entre nos nations », a déclaré Marcos. Cela intervenait un jour après le vin d’honneur annuel à Malacañang, une réception officielle à laquelle ont assisté des envoyés étrangers, des responsables gouvernementaux, des parlementaires, des membres du pouvoir judiciaire et des chefs d'entreprise pour marquer la Nouvelle Année et l'anniversaire de l'indépendance philippine. Lors de l'événement, Marcos a remercié la communauté diplomatique pour ses partenariats et a exprimé sa confiance dans le travail à venir. Cependant, cette déclaration se situe sur fond d'incidents récents en mer de l'Ouest des Philippines. Le 12 janvier, la Garde côtière philippine (PCG) a rapporté le premier harcèlement de l'année, où un navire de la Marine de l'Armée populaire de libération et un bateau de la Garde côtière chinoise se sont approchés du bateau de pêche FFB Prince LJ près du banc Panatag, à environ 124 milles nautiques de Zambales, dans la zone économique exclusive de 200 milles nautiques des Philippines. Les navires chinois ont fait retentir des sirènes et bloqué le passage du bateau vers midi, incitant le navire de réponse multifonction BRP Cape San Agustin de la PCG à intervenir après 15h59. « La Garde côtière philippine reste ferme dans la défense de la sécurité et des droits maritimes de nos pêcheurs, en pleine conformité avec la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer et la sentence arbitrale de 2016 », a déclaré le commandant de la PCG, amiral Ronnie Gil Gavan. De plus, l'ambassade de Chine a déposé une protestation diplomatique contre le porte-parole de la PCG, commodore Jay Tarriela, pour son post sur les réseaux sociaux présentant des caricatures du président chinois Xi Jinping avec le texte « Pourquoi la Chine reste-t-elle un tyran ? ». Tarriela a répondu qu'il n'avait aucune raison de s'excuser, car il n'avait mentionné aucun nom. « Pourquoi m'excuserais-je pour la caricature ? Est-ce vraiment leur problème ? Je n'ai même pas mentionné que c'était le président Xi Jinping – ce sont eux qui l'ont nommé », a-t-il dit en tagalog. Il a exprimé sa confusion quant à la base de la plainte de l'ambassade.
