라이카잉(Lai Ka-ying)이 일요일 톈궁 우주정거장으로 발사되는 선저우 23호의 탑재체 전문가로 임무를 수행할 예정이다.
중국 유인우주국은 토요일 주양주(Zhu Yangzhu)가 장즈위안(Zhang Zhiyuan)과 라이카잉과 함께 선저우 23호 임무를 지휘할 것이라고 발표했다. 홍콩 대학에서 컴퓨터 과학 박사 학위를 받은 43세의 홍콩 경찰 경정인 라이카잉은 다중 분광 이미징 탄소 관측기를 운용하여 온실가스 배출 데이터를 수집할 예정이다.
라이카잉은 선발 과정에서 평소 멀미 기운이 있음에도 불구하고 '일단 도전해 보자'는 마음가짐으로 임했다고 밝혔다. 그녀는 회전 의자 테스트를 무난히 통과했으며, 원심분리기 테스트 또한 강한 의지로 극복해냈다.
우주선은 일요일 오후 11시 8분 주취안 위성발사센터에서 발사될 예정이다. 라이카잉은 모든 이들이 열심히 노력한다면 더 나은 내일이 올 것이라며, 홍콩의 젊은이들이 꿈을 쫓을 것을 독려했다.