앨버타의 케빈 코가 2026 몬태나 브라이어 페이지 1-2 플레이오프에서 매니토바의 맷 던스톤을 엑스트라 엔드 9-7로 꺾고 일요일 챔피언십 결승 진출권을 확보했다. 기록적인 5번째 브라이어 타이틀을 노리는 51세 스킵은 뉴펀들랜드 래브라도주 세인트존스 대회에서 10연승 무패를 유지하고 있다. 코 팀은 던스톤과 디펜딩 챔피언 브래드 제이콥스 간 준결승 승자와 맞붙는다.
메리 브라운스 센터에서 열린 경기는 치열한 접전으로 전개됐으며, 타일러 타르디(3), 아론 슬루친스키(2), 캐릭 마틴(L)으로 이뤄진 코의 앨버타 팀은 던스톤의 초반 스틸을 극복하고 2엔드에서 3점을 올리며 주도권을 잡았다. 양 팀은 여러 엔드에서 1점씩 교환했으나, 던스톤은 10엔드에서 거의 완벽한 세팅으로 7-7 동점을 만들었지만 런백 더블이 1cm 차이로 한 스톤만 제거하며 엑스트라 엔드로 이어졌다. 11엔드에서 코는 첫 샷으로 정교한 런백 테이크아웃 더블을 성공시켜 승리용 두 스톤을 배치했다. 던스톤의 마지막 드로우 시도는 버튼을 맞추지 못해 코가 마지막 스톤을 던지지 않고도 승리를 거머쥐었다. 슈팅 퍼센티지는 매니토바가 91%로 앨버타 82%를 앞섰으나, 코의 클러치 플레이가 결정적이었다. 9번째 브라이어 결승 출전을 앞둔 코는 경기 후 “재미있을 거예요”라며 “이제 51살이 됐으니 공식적으로 늙었네요”라고 말했다. 그는 팀 성공에 놀랐다고 밝히며 “여기 오기 전 우리에게 큰 기회를 주지 않았을 겁니다”라고 덧붙였다. 브라이어 은메달 2회 리시버인 던스톤은 “우리는 싸웠다. 1cm 차이로 승리 샷을 놓쳤다. 그게 1-2 페이지의 매력이다”라고 철학적으로 말했다. 토요일 일찍 제이콥스의 팀 캐나다는 페이지 3-4 플레이오프에서 홈타운 영웅 브래드 구슈를 7-5로 꺾고 탈락시켰다. 이는 구슈의 화려한 커리어의 끝이었다. 올림픽 및 브라이어 현역 챔피언 제이콥스는 준결승에서 던스톤과 재대결한다. 이는 작년 결승전이자 올림픽 트라이얼스의 리매치다. 코는 2019년에 마지막으로 무패 우승을 차지했으며 미래 출전에 대해 “브라이어니까 언제 마지막이 될지 모른다. 내일일 수도 있다”고 말했다.
