LPGA는 오를란도의 영하 기온으로 시즌 개막 힐튼 그랜드 베케이션스 챔피언스 토너먼트를 54홀로 단축해 혼란을 빚으며 비판을 받았다. 신임 커미셔너 크레이그 케슬러가 선수들에게 사과하며 소통 부족을 인정했다. 넬리 코르다가 최종 라운드 없이 우승했다.
LPGA의 2026 시즌은 오를란도의 레이크 노나 골프 앤 컨트리 클럽에서 열린 힐튼 그랜드 베케이션스 챔피언스 토너먼트로 비정상적으로 시작됐다. 일요일, 기록적인 밤 최저 기온으로 코스가 딱딱해지자 관계자들은 선수 안전 위험을 이유로 대회를 54홀로 축소했다. 이 결정은 최종 라운드 초기 지연 후에 이뤄졌으며, 프로암에서 셀러브리티들은 경기를 계속했으나 프로 선수들은 티샷을 하지 않았다. 토요일 64타로 선두를 달린 세계 2위 넬리 코르다는 일요일에 한 타도 치지 않고 우승했다. 이 조치는 팬과 선수들을 당혹스럽게 했다. LPGA 레전드 안니카 소렌스탐은 셀러브리티로 참가하며 라운드 중 Golfweek에 놀라움을 표했다. “왜 플레이하지 않는지 모르겠어요. 피치 마크가 있어요. 오늘 딱딱한 샷을 쳤는데 공이 멈췄어요. 놀랐어요. 어렵고 춥지만 공평해요. 뭐든지 그래요. J.R.에게 계속하자고 했어요.” 레이크 노나 거주자인 리디아 고는 미완성 대회에 “gutted(속상하다)”고 했다. LPGA 관계자는 “최적의 경쟁 환경 확보”라고 설명했으나 추위 영향 세부사항은 불분명했다. 다음 대회는 2월 19일 태국에서 열리며, 월요일 마무리였다면 코르다의 선두가 더 돋보였을 터였다. 화요일, 지난해 7월 LPGA에 합류한 커미셔너 크레이그 케슬러는 선수들에게 메모를 보내 처리 과정에 사과했다. “기록적인 밤 최저 기온으로 코스가 딱딱해져 선수 부상 우려로 54홀로 제한했다”고 썼다. 케슬러는 소통이 “충분히 명확하고 신속하지 않았다”고 인정하고, 비상 계획 강화와 빠른 업데이트 등 조치를 통해 신뢰 회복을 약속했다. 이 사건은 투어와 이해관계자 관계를 시험했으나 케슬러는 책임과 밝은 미래를 강조했다.
