워싱턴은 2026년 7월 20일 세컨드 토머스 암초에서 필리핀 해군 병사가 부상을 입은 사건 이후, 중국의 이른바 위험하고 공격적인 행동을 규탄했다.
미국 국무부는 7월 21일 성명을 통해 이번 사건을 규탄했다. 토미 피곳 대변인은 미국이 중국에 불안정을 초래하는 행위를 즉각 중단할 것을 촉구한다고 밝혔다.
필리핀 군 당국 보고에 따르면, 중국 해경 대원들이 좌초된 BRP 시에라 마드레함 근처에서 해군 병사의 머리를 나무 곤봉으로 가격했다. 이번 충돌은 8명을 태운 중국 선박이 해당 함정에 접근하자, 필리핀 측이 고무보트 2척을 보내 이들을 몰아내는 과정에서 발생했다.
로빈 파딜라 상원의원은 필리핀 정부에 병력을 보호하고 해양 권리를 방어하기 위한 더 강력한 조치를 취할 것을 촉구했다. 그는 이번 공격을 명백한 침략 행위의 확대라고 규정하며, 반복되는 항의만으로는 충분하지 않다고 지적했다.
마르코 루비오 미국 국무장관은 ASEAN 외교장관 회담을 위해 7월 21일 마닐라에 도착했으며, 왕이 중국 외교부장과의 별도 회담 가능성을 열어두었다.
