필리핀 해안경비대(PCG)는 자국의 감시 활동이 선전 활동에 불과하다는 중국의 주장을 일축했다. 당국은 5월 16일 파그아사섬 인근에서 허가 없이 조사를 벌이던 중국 조사선을 저지하기 위해 항공기를 투입했다고 밝혔다.
제이 타리엘라 필리핀 해안경비대 대변인은 5월 18일, 해당 순찰 활동은 유엔해양법협약에 따른 필리핀의 주권적 권리 행사라고 밝혔다. 그는 중국 조사선 '샹양홍 33'호가 해안경비대 선박 2척의 호위를 받으며 파그아사섬 영해 내 카이-2와 카이-3에 인력을 상륙시켰다고 전했다. 타리엘라는 샌디 케이 3, 4 인근에서 20척의 중국 해상민병대 선박이 확인되었다고 덧붙였다. 필리핀 당국은 해당 선박들에 무선 통신을 통해 필리핀의 동의 없는 불법 해양 과학 조사를 중단할 것을 수차례 요구했다. 로니 길 가반 필리핀 해안경비대 사령관은 페르디난드 마르코스 주니어 대통령의 지시에 따라 해당 구역을 방어하는 데 흔들림 없이 임할 것이라고 강조했다. 이번 감시 활동은 지난 4월 18일 해당 조사선이 필리핀 서해(West Philippine Sea)로 진입하면서 시작되었다.