菲律宾海岸警卫队否认了中国关于其监测活动是宣传作秀的说法。官员报告称，5月16日，菲律宾派遣了一架飞机，对一艘在中业岛附近进行未经授权勘测的中国科考船进行了拦截。
菲律宾海岸警卫队发言人、海军少将杰伊·塔里埃拉（Jay Tarriela）于5月18日表示，这些巡逻是该国根据《联合国海洋法公约》行使主权的一部分。他指出，中国科考船“向阳红33”号在两艘海警船的护航下出现，并有人员在位于中业岛领海内的渚碧礁2号和3号礁（Cay-2和Cay-3）上登陆。
塔里埃拉补充说，记录显示有二十艘中国海上民兵船只出现在渚碧礁3号和4号礁附近。菲方通过无线电多次发出警告，要求这些船只停止活动，并称其为未经菲律宾同意的非法海洋科学研究。
菲律宾海岸警卫队司令罗尼·吉尔·加万（Ronnie Gil Gavan）海军上将证实，根据小费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）总统的指令，该部门将坚定地捍卫该区域。对这艘科考船的监测始于4月18日，当时该船进入了西菲律宾海。