필리핀 전직 외교관 그룹이 외교와 중립을 강조하는 서필리핀해 문제에 대한 포괄적인 정책을 제안했다. 이들은 강대국 간의 직접적인 충돌을 피하기 위해 중립을 지향하는 독자적인 외교 정책을 옹호하고 있다. 한편 중국은 필리핀 측에 성의를 보이고 도발을 중단할 것을 촉구했다.
필리핀 전직 외교관들로 구성된 그룹은 '서필리핀해에서 필리핀의 권리 보호를 위한 핵심 동력으로서의 외교'라는 제목의 문서를 발표했다. 이 문서는 중국과의 경제적·문화적 관계를 고려하면서 외교를 통해 서필리핀해에서의 필리핀 해양 권리를 방어하기 위한 조치들을 제시하고 있다.
저자들은 서필리핀해 정책이 지정학적 및 경제적 변화에 맞춰 조정 가능한 진행 중인 과제라고 밝혔다. 이들은 우크라이나 전쟁의 교훈을 토대로 초강대국 간의 갈등에 휘말리지 않기 위해 하나의 중국 원칙을 엄격히 준수하고 장기적으로 중립으로 전환할 것을 권고했다. 또한 신뢰할 수 있는 억지력과 소프트 파워를 갖추기 위해서는 강력한 경제력이 필요하며, 중국의 행동을 폭로하기 위한 공공 외교가 병행되어야 한다고 강조했다.
제안된 구체적 방안으로는 필리핀 해안경비대 산하에 해상 민병대를 창설하고, 잠발레스, 팔라완, 술루 군도 지역의 어선을 활용해 어업법 준수 여부를 감시하고 밀수를 방지하는 방안이 포함되어 있다.
이에 대해 주필리핀 중국 대사관의 지링펑 대변인은 필리핀 측에 성의를 보이고 해상 침범과 도발을 중단하며 대화의 장으로 복귀할 것을 촉구했다. 필리핀 국가해양위원회는 필리핀 선박, 항공기 및 어민을 대상으로 한 중국 해안경비대, 해군, 민병대의 최근 공격적인 행동을 규탄했다.
