A AT&T apresentou uma ação judicial contra a National Advertising Division, o órgão de autorregulação da indústria publicitária, após este exigir que a operadora parasse de usar decisões da NAD em materiais promocionais contra a T-Mobile. A ação questiona a ordem de cessar e descontinuar do órgão, alegando que viola a liberdade de expressão e aplica mal suas próprias regras. Esta disputa surge em meio a um histórico de anúncios enganosos de ambos os gigantes das telecomunicações.
Em 30 de outubro de 2025, a AT&T processou a National Advertising Division (NAD) dos Programas Nacionais da BBB no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte do Texas. A ação segue a constatação da NAD de que a AT&T violou regras de autorregulação ao emitir um anúncio em vídeo e um comunicado à imprensa que referenciavam processos e achados da NAD para fins promocionais direcionados à T-Mobile.
A NAD, que lida com reclamações sobre anúncios falsos e enganosos para evitar intervenção governamental, enviou à AT&T uma carta de cessar e descontinuar. O órgão afirmou que as ações da AT&T constituíam uma "violação direta" ao fazer representações sobre a participação de um concorrente no processo de autorregulação. A campanha da AT&T retrata a T-Mobile como "o mestre em quebrar promessas", alegando em anúncios e um comunicado à imprensa que a NAD pediu à T-Mobile para corrigir alegações de marketing 16 vezes nos últimos quatro anos.
A AT&T contesta a violação, argumentando na ação que a regra contra referenciar decisões da NAD se aplica apenas por um curto período após cada decisão, não indefinidamente. "Nós apoiamos nossa campanha para lançar luz sobre a publicidade enganosa de nossos concorrentes e nos opomos a exigências para silenciar a verdade", disse a AT&T em um comunicado à imprensa. A operadora busca uma declaração judicial de que não violou os procedimentos da NAD e que a NAD carece de base legal para impor sua exigência. Ela também alega que as acusações da NAD intimidaram redes de TV a retirar os anúncios.
A AT&T critica ainda mais o processo da NAD como lento, permitindo que a T-Mobile exiba anúncios enganosos sem consequências oportunas e falhando em encaminhar violações repetidas à Federal Trade Commission. "Nos últimos anos, a NAD considerou repetidamente os anúncios da T-Mobile como enganosos, falsos ou não substanciados", afirma a ação. Os procedimentos da NAD exigem que os participantes concordem em não deturpar decisões ou usá-las para fins publicitários e promocionais, e não emitir comunicados à imprensa sobre decisões.
Ambas as operadoras têm históricos de anúncios enganosos, incluindo promessas de preços não cumpridas da T-Mobile e alegações passadas da AT&T sobre o serviço 5GE e cobertura baseada no espaço. A NAD recusou-se a comentar sobre a ação.