As médias diárias estaduais da AAA mostram que os preços da gasolina no final de maio de 2026 estavam geralmente mais altos em vários estados liderados por democratas — particularmente na Costa Oeste — do que em muitos estados liderados por republicanos, refletindo uma combinação de impostos estaduais sobre combustíveis, requisitos específicos de formulação, restrições de oferta e forças mais amplas do mercado de petróleo.
A AAA publica diariamente os preços médios de varejo da gasolina por estado com base em dados de postos. No final de maio de 2026, essas médias mostravam alguns dos preços mais altos na Califórnia e em Washington, enquanto muitos estados com preços mais baixos estavam localizados no Sul e em partes do Centro-Oeste.
Os preços nas bombas da Califórnia tendem há muito tempo a ficar acima da média nacional, influenciados por múltiplos fatores, incluindo impostos e taxas estaduais mais altos sobre combustíveis e a exigência do estado por uma mistura de gasolina especializada projetada para atender a preocupações com a qualidade do ar.
Sobre os impostos, a Administração de Informações sobre Energia dos EUA (EIA) relatou que, em 1º de janeiro de 2026, a Califórnia tinha os maiores impostos e taxas estaduais combinados sobre a gasolina, totalizando 70,9 centavos por galão. A EIA também observou que os impostos e taxas sobre a gasolina no estado de Washington aumentaram entre 1º de janeiro de 2025 e 1º de janeiro de 2026.
No entanto, a magnitude da diferença de preço entre os estados pode mudar substancialmente ao longo do tempo com as variações nos preços do petróleo bruto, capacidade de refino, interrupções no fornecimento regional e especificações sazonais de combustível. Como resultado, alegações amplas sobre um prêmio fixo e nacional de "estado azul versus estado vermelho" — como uma lacuna uniforme de 41 centavos ou médias nacionais específicas para estados "azuis" e "vermelhos" — dependem de como os estados são categorizados, qual intervalo de datas é usado e se a comparação é baseada em um recorte momentâneo ou em uma média de longo prazo.
Washington, assim como a Califórnia, possui políticas climáticas e de combustível que podem afetar os custos. O Departamento de Ecologia do Estado de Washington afirmou que modelos encomendados pelo órgão projetavam que o Padrão de Combustível Limpo teria um pequeno efeito nos preços da gasolina no varejo em seus primeiros anos, enfatizando que a dinâmica de oferta e demanda são os principais motores das oscilações nos preços da gasolina.
Os relatórios da AAA sobre preços de combustíveis continuam a rastrear as médias estaduais diariamente, e analistas geralmente alertam que nenhum fator isolado — impostos, regulamentações ou eventos geopolíticos — explica totalmente as diferenças entre os estados em qualquer momento.
